Certi errori che consistono nello scambiare una parola per un’altra (‘paronimie’ o ‘malapropismi’) a volte riescono a darci uno scorcio su associazioni e prossimità fra concetti che altrimenti, in un parlare corretto e liscio, non verrebbero nemmeno considerati. Se fossero pensati e voluti, insomma, sarebbero poetici. Ne vediamo uno straordinario pronunciato giovedì da Luigi Di Maio a “W l’Italia”, che scambia ‘incombere’ per ‘incorrere’.

Sono quasi vent’anni che in Parlamento si propone l’istituzione di un “Consiglio Superiore della Lingua Italiana”, variato lievemente di proposta in proposta: dovrebbe essere un ente governativo, di natura ibrida accademico-politica, volto a promuovere la lingua italiana. E a sorvegliarla. Vediamo l’ultima proposta formulata in tutta la sua sfolgorante vaghezza.

Sull’uso dell’asterisco per neutralizzare o trascendere il genere grammaticale non tutti la pensano alla stessa maniera. Da un lato si sente la necessità di non ridurre sempre generi diversi al maschile, ma dall’altro l’asterisco ha il difetto di essere elemento non fonetico. Come ne caviamo le gambe?

Tecnicamente l’accordo stretto fra Movimento 5 Stelle e Lega non rientra nella definizione di “contratto”, eppure ci sono delle ragioni sottili che rendono la scelta di questo nome, seppure impropria, molto intelligente. E non è la prima volta che nella formazione di un governo si sceglie di ricorrervi.

Ci sono certe azioni che facciamo tutti, quotidianamente, a cui non sappiamo dare un nome e che perciò notiamo a stento. Oggi ne vediamo una incredibile, una mossa delle mani che abbiamo sempre pronta, descritta da un verbo preciso, per quanto desueto, di antica ascendenza latina, di splendida suggestione rurale.

Non si può fare uno sbaglio, pronunciare un’indelicatezza, prendere una cantonata ed è subito ‘gaffe’. Specie in politica, specie sui giornali questa parola viene usata a raffica. Ma ha un problema tanto sottile quanto pesante, che di solito passa inosservato, anzi piace. E no, non è il fatto che si tratta di un termine francese.

Certi significati di questo termine stanno vivendo anni di grande popolarità, su tutti i media: è senz’altro un termine di moda. Partendo da quali sono i suoi significati che troviamo sui dizionari e osservando meglio quello psicologico, proviamo a fare qualche ipotesi sul perché di questo fenomeno.

Oggi è la posta indesiderata, ma è un termine usato con significati diversi fin dai primi albori di internet; per ritrovare la sua origine ci dobbiamo riguardare uno sketch dei Monty Python, uno dei gruppi comici più famosi di sempre, datato 1970, che gioca su una marca di carne in scatola diventata celebre nel dopoguerra: la SPAM, prodotta dalla Hormel Foods.

Nel linguaggio politico di oggi questa parola viene evocata spesso (specie da destra), in senso dispregiativo, ma che cosa vuol dire di preciso non lo sanno tutti. Vediamo insieme quali sono i suoi due significati, quale è quello che ruggisce sulla scena politica e quali idee intende comunicarci (sono piuttosto importanti).

Lo troviamo pronunciato anche nei più importanti telegiornali nazionali, scritto anche negli articoli delle più grandi testate giornalistiche italiane: “il premier qui” “il premier lì” in riferimento al Presidente del Consiglio dei Ministri. Si tratta di un anglismo improprio, il cui uso è ormai vecchiotto, ma che continua ad essere del tutto improprio per motivi piuttosto semplici che chi scrive e parla (e ascolta e legge) dovrebbe tenere presenti.