Dalle Fiabe di Beda il Bardo del mondo di Harry Potter al Necronomicon di Lovecraft, dai Promessi Sposi di Manzoni all’Enciclopedia Galattica del Ciclo della Fondazione di Asimov. Di pseudobioblion sono piene le nostre storie: ma che che cos’è esattamente uno pseudobiblion? Da dove viene questo nome?

Halloween e Ognissanti, due celebrazioni ravvicinate su temi analoghi: una è pagana e una è cristiana. Ma guardando meglio possiamo vedere che la loro distinzione non è così netta, e quella dei loro nomi è una storia che inizia con un papa nel 609 d.C. (c’entrano anche Martin Lutero e gli scozzesi).

Il nome “Alto Adige” non è stato abolito, non potrebbe esserlo; però un intervento incidentale e provocatorio del Consiglio provinciale di Bolzano lo ha escluso dal testo di un disegno di legge in discussione, e questa scintilla ha riportato sulla scena nazionale il conflitto fra i nomi “Alto Adige”, “Südtirol” e “Provincia Autonoma di Bolzano”.

Nella lingua che usiamo ci sono alcuni abusi e libertà retoriche di cui non ci accorgiamo. Metafore normalizzate, estensioni improprie: ossificazioni della lingua spesso paradossali, che per l’uso costante smettono di essere abusi e artifici retorici, anche se a guardarli restano molto divertenti e qualche volta fanno ancora discutere.

Di origine napoletana ma ormai di diffusione nazionale, il verbo “cazziare”, nonché il suo fratello sostantivo “cazziatone”, si trovano usati in maniera disinvolta nelle situazioni più variegate: vengono scelti per la loro efficacia. Ma spesso chi li usa commette un errore linguistico dei più gravi.

Dopo il discorso di Greta Thunberg all’ONU, il presidente francese Macron e il suo governo si sono espressi con parole ferme contro le sue posizioni. Sono “molto radicali”, hanno dichiarato, e “rischiano di deprimere una generazione”. Ma che cosa significa “radicale”? E perché è usato in un’accezione negativa?

Chi è stato in nord Africa, questa estate, o ha visitato l’Oriente, dalla Turchia all’Uzbekistan, al suo ritorno mostra foto meravigliose dei grandi mercati che vi ha trovato. Qualcuno racconta di aver visto il suq, qualcuno il bazar. Ma sono la stessa cosa? Che differenza c’è fra ‘suq’ e ‘bazar’?

Matteo Salvini ci ha abituati a una strategia retorica incalzante ed efficace su tutti i fronti. Ma quando si parla di Savoini e dei collegamenti con la Russia, sia lui sia gli altri esponenti della Lega abbandonano questa strategia, sostituendola con un muro di negazioni anche dell’evidenza. Un fatto curioso, che possiamo provare a osservare con l’aiuto di Sherlock Holmes.