Ogni poche settimane su tanti giornali si trova un conato collettivo: “La Treccani ha sdoganato [parola X]”, quando invece non è la volta dell’Accademia della Crusca che ha aperto la porta al barbaro. Ne parlano articoli e commenti impastati d’indignazione: ma come, questi istituti dovrebbero proteggere la lingua da certi orrori e invece li accolgono? Ecco, chi scrive cose del genere dimostra di non aver capito la questione su diversi livelli. Cerchiamo di vederli insieme.

Alcune parole nascono con intenti spregiativi diretti verso specifici gruppi di persone, ma col passare dei decenni vengono ripulite e astratte. Vediamo il caso di “lazzarone”: coniato durante la dominazione spagnola a dileggio dei popolani napoletani inclini alle rivolte, in italiano si è ricavato lo spazio di un’ingiuria che si può rivolgere a chiunque.

Si può capire quali canzoni vinceranno o avranno un successo speciale a Sanremo in base al testo? Sì. Ma la valutazione non può essere generica, a gusto: serve un parametro misurabile, un approccio scientifico, ed è quello che ho sviluppato negli ultimi due anni. Vediamo quali canzoni (probabilmente) vinceranno Sanremo 2019.

Non tutti colgono che il termine ‘olocausto’ dà allo sterminio nazista il colore di un sacrificio religioso: ‘olocausto’ è una parola ricca e complessa, perfino brillante, porta significati non solo dignitosi, ma alti. Per significare un atto d’assassinio così vasto e malvagio serve un nome diverso: ‘Shoah’.

Non sono poche le parole che nascono da nomi di personaggi letterari, portando come significati i loro caratteri personali; a volte il personaggio viene dimenticato e il suo nome sopravvive come parola, anche comune, che noi usiamo ignari. L’esempio di Vanesio è splendido, personaggio di una commedia settecentesca di Giovanni Battista Fagiuoli.

È sufficiente dichiararsi aderente a una religione per essere di quella religione, dirsi di una corrente etica per appartenere a quella corrente etica? Il salvinismo pone un interessante problema politico e religioso, di ampiezza filosofica, che però si può affrontare in maniera mirata con l’aiuto di qualche definizione da dizionario. Uno dei casi più scottanti di uso pervertito delle parole e delle idee, sia nelle alte sfere sia nella nostra quotidianità.

Ogni parola che esce dalla bocca di Matteo Salvini è scelta con un calcolo attento, dedicato: non si fa praticamente mai sfuggire un’espressione non voluta. Quindi se lo sentiamo usare delle espressioni tipiche del dittatore Benito Mussolini e in generale proprie del gergo fascista, non è un caso, questo è sicuro. Ma perché lo fa?

Una carrellata rapida e sorprendente dei dieci “Che cosa significa…?” più ricercati su Google nel 2018, fra diritti civili, politica, musica trap, diritto costituzionale. Tanti interessi che sono davvero buone notizie sull’anno che arriva: con la parola cercata si affronta il concetto, col concetto trovato si affronta la vita.

Spesso chi ha solo una competenza scolastica d’italiano è portato a considerare le norme che lo regolano molto più strette e rigide di quanto non lo siano in realtà. Se poi a questa considerazione asfittica si affida anche il ruolo di critica politica, la situazione si fa penosa. Vediamo l’ultimo caso, la virgola di Paola Taverna.

Succede di sentir dire “Tizio ha perpetuato dei crimini terribili” o “Voglio perpetrare la tradizione di famiglia”. Ecco, siamo davanti a un malapropismo, allo scambio di una parola per un’altra simile nell’aspetto ma molto diversa nel significato. Come far notare questo errore in maniera costruttiva?