Ricordate Moukoko? A 21 anni il fenomeno di precocità del Borussia Dortmund è ai margini del grande calcio

Sembra passata un'eternità e invece era solo l'altro ieri che Youssoufa Moukoko veniva indicato come un bomber che avrebbe fatto la storia del calcio, il classico fenomeno epocale. Del resto parliamo di un calciatore che nelle giovanili del Borussia Dortmund, nell'Under 17 e nell'Under 19, peraltro impiegato sotto età, viaggiava a medie gol surreali, totalizzando prima di approdare in prima squadra oltre 140 reti in una novantina di partite. Hype a palla, contratti milionari, anche la convocazione nella nazionale tedesca per i Mondiali del 2022 in Qatar, poi però la carriera ha imboccato la via di un declino precocissimo che oggi a 21 anni lo vede essere un flop esiliato in una squadra di seconda fascia in Turchia.

Di Moukoko si parla come un mostro da quando aveva 14 anni, ha debuttato in Bundesliga a 16 anni e un giorno (record assoluto), ma il passaggio in prima squadra si è rivelato durissimo. Il vantaggio fisico pazzesco che aveva nelle giovanili si è azzerato: la sua mancanza di struttura per proteggere palla contro difensori ben più rocciosi ed esperti ne ha limitato l'impatto, e più in generale è sembrato molto lontano dai lampi esibiti tra i ragazzi.

L'impatto durissimo del passaggio dalle giovanili alla prima squadra del Borussia Dortmund: Moukoko si perde

Da quell'esordio a 16 anni il 21 novembre 2020, Moukoko è rimasto al Dortmund per quattro stagioni, fino all'estate del 2024, non riuscendo mai a imporsi come titolare né con Terzic né con Rose. Il declino in pratica è iniziato già a cavallo dei 18 anni, una vicenda un po' surreale. L'attaccante ha trovato sempre meno minuti, la concorrenza era comunque alta, parliamo prima di un certo Haaland e poi comunque di gente come Haller e Fullkrug.

Ci si è messo di mezzo anche qualche infortunio e alla fine il Dortmund si è arreso all'evidenza di un giocatore che non era quello che si pensava, neanche alla lontana. Dopo appena 18 gol sparsi in 99 presenze quasi mai dal 1′, nel 2024 Moukoko è stato dato in prestito al Nizza. In Francia solo 2 gol in 22 presenze e sparizione quasi totale dalla rosa nella seconda parte di stagione. Inevitabile conseguenza il mancato esercizio dell'opzione di acquisto per 18 milioni.

Nel 2025 il legame col Borussia Dortmund è stato reciso del tutto: Moukoko è passato a titolo definitivo al Copenaghen per circa 5 milioni, con un contratto fino al 2030. In Danimarca ha segnato discretamente, 18 gol in 41 partite totali, anche lì spesso da subentrato, ma non è mai diventato titolare fisso.

Dove gioca Moukoko oggi a 21 anni: in Turchia, nella neopromossa Corum

E dunque questa estate Youssoufa è stato prestato al Corum FK, club neopromosso nella Super Lig turca. Il trasferimento, con diritto di riscatto, è stato fatto per garantirgli minuti che a Copenaghen non aveva e non avrebbe avuto neanche quest'anno.

Con la maglia del Corum, Moukoko è sceso in campo cinque volte in questo avvio di stagione, sempre dalla panchina, mettendo a segno il suo primo gol due giorni fa nella vittoria per 2-1 sul Rizespor (qui sotto il video). La china insomma è molto dura, ma il ragazzo è ancora giovanissimo – compirà 22 anni il prossimo 20 novembre – e non ha nessuna voglia di arrendersi.

Il contrattone di 10 anni firmato con la Nike, il rinnovo pesante col Dortmund: Moukoko ha qualcosa da parte…

Il valore del suo cartellino oggi è crollato a livelli davvero bassissimi, transfermarkt dà indicativamente un valore di appena 4 milioni, briciole per chi veniva additato come un calciatore che avrebbe fatto la storia in Germania e non solo. Fortunatamente per lui, Moukoko si è già assicurato un bel futuro grazie ai contratti firmati. Nel gennaio del 2023, dopo un lungo braccio di ferro con mezza Europa alle porte, l'attaccante rinnovò con il Dortmund, a fronte di un robusto aumento di stipendio, ma soprattutto di un premio alla firma di ben 10 milioni.

E poi c'è il mega accordo con la Nike a 14 anni: nel 2019, quando tutto il mondo del calcio parlava di lui, Moukoko firmò con l'azienda del baffo un contratto di sponsorizzazione da 10 milioni di euro complessivi spalmati su 10 anni. C'è da dire peraltro che la cifra completa era fortemente legata a clausole di rendimento e obiettivi (presenze fisse in prima squadra, presenze stabili con la nazionale maggiore tedesca, gol in Champions). Essendosi fermato il suo sviluppo ad alti livelli, il calciatore ha incassato i bonus iniziali (circa 1-2 milioni subito), ma gran parte di quelli legati alle prestazioni di livello superiore è sfumata. Facendo comunque due conti, se non ha fatto follie, il ragazzo in banca ha un bel gruzzoletto per un 21enne.

"Ho sentito cosa vuol dire stare in alto e cosa vuol dire stare in basso, ho pianto"

Questo non significa che non abbia sofferto parecchio l'essere considerato un flop gigantesco. Nel settembre del 2025, quando era appena approdato al Copenaghen, Moukoko si era aperto sui suoi stati d'animo: "Ho sentito cosa vuol dire stare in alto e cosa vuol dire stare in basso. È stato davvero duro. C'erano notti in cui rimuginavo. Ho pianto e pensato: ‘Come faccio a uscirne?' e ‘Quando andrà meglio?'. Molte persone, dopo momenti difficili, dicono semplicemente: ‘Va tutto bene'. Ma io voglio parlarne. A volte bisogna imparare a chiedere aiuto". Oggi Moukoko collabora regolarmente con uno psicologo dello sport e consiglia la stessa cosa ad altri giovani calciatori: "Consiglierei a tutti di fare questo passo".

I dubbi sulla vera età di Moukoko e sulla sua effettiva precocità

Tra il 2023 e il 2024 sul ragazzo si è anche abbattuta una vicenda davvero pesante: un'inchiesta giornalistica ha diffuso la notizia del presunto ritrovamento di un certificato di nascita a Yaoundé in Camerun (Moukoko è nato effettivamente lì, prima di trasferirsi in Germania all'età di 10 anni) intitolato a "Youssoufa Mohamadou" con anno di nascita 2000 anziché 2004. Sebbene il giocatore e la federazione tedesca abbiano sempre smentito e difeso la validità dei documenti ufficiali, la vicenda ha gettato un'ombra psicologica pesante sulle sue reali proporzioni di predestinato precoce.

Ad aggiungere ulteriori dubbi, Joseph Moukoko – che figurava come padre – ha dichiarato sotto giuramento di non esserne il padre biologico, ma solo adottivo, e che Youssoufa sarebbe appunto nato nel 2000, con documenti falsificati in Camerun per ringiovanirlo di quattro anni. Ad ora resta valida peraltro a tutti gli effetti la data di nascita del 20 novembre 2004.