Educatore in una scuola di Roma: “Solo a gestire uno studente che mi mordeva, non dormivo la notte”

"Indispensabili per l'inclusione in classe, siamo sottopagati e rischiamo il burnout". A parlare a Fanpage.it è Giorgio, quarantadue anni, da cinque operatore educativo per l'autonomia e la comunicazione, che attualmente lavora con studenti e studentesse autistici in una scuola secondaria di primo grado del IV Municipio di Roma. L'operatore educativo per l'autonomia e la comunicazione (Oepac) è una figura professionale che opera nel contesto scolastico per affiancare gli alunni con disabilità certificata, svolge delle mansioni che richiedono un importante livello di formazione e di esperienza sul campo e che sono strutturali per il funzionamento della scuola.

Lunedì 16 novembre a Roma e in molte città italiane è in programma uno sciopero indetto da Usb, con presìdi davanti a Comuni, Regioni e uffici scolastici. L'obiettivo è portare all'attenzione pubblica la condizione degli educatori e degli operatori, che lavorano nell'inclusione scolastica. Le richieste sono l'internalizzazione del servizio all'interno del Ministero dell'Istruzione; una retribuzione stabile, indipendentemente dalla presenza o meno dell'alunno a scuola; e una soluzione che garantisca un reddito durante i periodi di chiusura della scuola.

"Stanchezza fisica e psicologica"

Giorgio ha raccontato a Fanpage.it le ripercussioni del lavoro sottopagato e a rischio burnout sulla sua vita privata: "La situazione di trovarsi con mesi in cui vengono meno 200 euro è ciclica. L'ho vissuta in diverse occasioni, trovandomi in difficoltà a pagare il mutuo e le spese familiari, dato che sono padre e mia moglie ha un lavoro precario". Il personale Oepac infatti viene pagato attualmente solo per le ore effettivamente lavorate, se lo studente manca non percepisce stipendio, quindi i conti non sempre tornano alla fine del mese, perché ci si ritrova anche con centinaia di soldi in meno in busta paga, ma le spese mensili dei singoli e delle famiglie restano le stesse.

A questo si aggiunge la difficoltà di lavorare con ragazzi autistici non verbali o poco verbali, che comunicano attraverso i gesti. "Uno studente mi dava sistematicamente pizzichi e morsi ogni giorno, procurandomi lividi che documentavo alla cooperativa, ma senza ricevere alcun supporto". Oltre alla stanchezza fisica, c'è quella psicologica: "Essere oggetto di aggressioni tutto il giorno e sentirsi lasciati soli dal contesto scolastico, ti lascia in balia degli eventi. Questo accumulo di stress mi ha portato per diversi mesi a soffrire d'insonnia, svegliandomi in continuazione di notte. A ciò si aggiunge il fatto che come Oepac non abbiamo un collettivo reale o momenti di confronto strutturati come il consiglio di classe dei docenti".

"Chiediamo ammortizzatori sociali e un salario dignitoso"

Gli operatori Oepac chiedono salari dignitosi e ammortizzatori sociali. "Il nostro ruolo non è pubblico ma privatizzato e lavoriamo tramite cooperative. Pur essendo elementi strutturali, non godiamo dei diritti salariali e generali dei docenti o del personale Ata, come le ferie retribuite o il salario adeguato. Veniamo pagati al netto 8,50 euro all'ora.

Quindi siamo costretti a coprire 30 ore settimanali per raggiungere mille euro, il che significa arrivare a fine giornata sfiniti, portando a quella specifica malattia lavorativa della nostra categoria che è il burnout prodotto da un insieme di fattori: il lavoro usurante su molte ore, il basso salario e il fatto che se l'utente manca, quelle ore non vengono pagate, come se fosse un cottimo, nonostante il contratto collettivo preveda uno stipendio mensile fisso a prescindere dalla presenza".

Il non pagamento in caso di assenza dello studente è una modifica inserita tra la fine del 2023 e l'inizio del 2024. Per tutti questi motivi lunedì 16 novembre è in programma una manifestazione a Roma e in varie città italiane.