Sinner non gioca, ma a Torino è lui a prendersi tutto: “C’è un problema, parla meglio di me”

Jannik Sinner non ha la racchetta in mano. Non gioca le ATP Finals. Eppure all'Inalpi Arena il boato più forte è per lui. Succede quando l'ex giocatrice Andrea Petkovic gli chiede di dire due parole in italiano dopo aver risposto in inglese alle prime domande. Lui sorride, guarda il pubblico e la butta lì: "C'è un problema… perché parla meglio di me". Lei che è tedesca di origine serba. E il pubblico ride. Poi, però, il tennista diventa serio. E dice l'unica cosa che conta davvero adesso: quando torna in campo? Non può, né vuol essere preciso. A causa dei problemi al ginocchio ha dovuto chiudere in anticipo la stagione e affidarsi ai migliori medici per guarire. Finora s'è tenuto occupato con simulatore e palestra. Ora tornare in forma è la cosa che più gli preme. Soprattutto dopo l'intervento alle tonsille, che lo ha un po' debilitato ("ho perso molto peso", ha ammesso nei giorni scorsi).

Sinner mette da parte il numero 1: "Spero di tornare presto in salute"

Petkovic tira fuori la domanda delle cento pistole: "Hai passato 95 settimane in cima al ranking. Cosa sibifica per te? E cosa servirà per tornare numero 1 al mondo?". Sinner glissa. Non parla di punti, non parla di avversari. La risposta è molto più semplice e cauta: la priorità è recuperare la migliore condizione possibile. "Sto solo aspettando con ansia l'anno prossimo e spero che sia un buon anno". Poi c'è il feeling con il nuovo allenatore, Magnus Norman, che è in fase di rodaggio, pure quello conta sulle valutazioni che riguardano il futuro immediato e il ritorno alle competizioni. L'era Darren Cahill, un pezzo di vita non solo sportiva, è finita. C'è tutto un lavoro da riprogrammare.

Ecco perché, almeno per adesso, il pensiero va altrove: non certo al ranking, che può aspettare. "Amo la competizione, amo giocare davanti al pubblico, soprattutto qui. Mi manca questo evento", spiega Jannik. L'assenza dalle Finals pesa, soprattutto in un torneo che negli ultimi anni è diventato uno degli appuntamenti più importanti della sua carriera. "Per prima cosa spero di tornare presto in salute, mi spiace non poter giocare qui quest'anno. Sto già programmando la prossima stagione", aggiunge. Niente date. Niente promesse. Prima il recupero.

Sinner non gioca le Finals, ma Torino continua ad aspettarlo

Sabato Sinner era al Nike Store con Paolo Maldini: centinaia di tifosi ad attenderlo. Domenica il bagno di folla si è ripetuto all'Inalpi Arena, dove il campione altoatesino ha ricevuto il premio Giulio Onesti insieme al presidente della Federazione italiana tennis e padel, Angelo Binaghi, e al capitano della Nazionale di Coppa Davis, Filippo Volandri. Anche senza giocare, è lui il riferimento. Nella cerimonia dedicata ai grandi numeri uno della storia del tennis, con campioni come Nastase, Ferrero, Becker e Kuerten, è stato proprio lui a raccogliere l'ovazione più forte. In mixed zone ha incrociato anche Larissa Iapichino. Abbraccio. Due parole. "Vai avanti così", le ha detto Sinner. "Ti aspettiamo", la risposta della saltatrice in lungo.

Il messaggio a Cobolli e il riconoscimento a Torino: "Viva il tennis"

Pur non potendo essere protagonista sul campo, Sinner ha voluto mandare un messaggio a chi rappresenta l'Italia nel torneo. Lo dice a Cobolli. Lo dice al doppio. Lo dice a Torino. "Divertitevi, perché è un torneo molto speciale. Abbiamo da parte nostra Flavio e un doppio incredibile. Auguro a tutti voi un'edizione speciale, io vi seguo da casa. Viva il tennis".

Sinner ha poi riconosciuto il valore del lavoro fatto per portare e consolidare le Finals a Torino: "È stata una grande scommessa di Binaghi e un grande trionfo per la città, che ogni anno ha reso le Finals migliori". Alla fine ha lasciato l'impianto insieme a Stefan Edberg, altra leggenda della racchetta, dopo aver preso parte alla celebrazione dei campioni che hanno raggiunto il numero uno mondiale. Una giornata da protagonista senza giocare una partita.