Le foto dei ragni più belli d’Italia

Come dice l'adagio, la bellezza è negli occhi di chi guarda, pertanto per chi soffre di aracnofobia, molto probabilmente, non c'è alcun ragno in grado di adattarsi al concetto di bello. La caratteristica silhouette con otto zampe, fra l'altro, è un segnale di “allarme” per il nostro cervello, una risposta automatica plasmata dall'evoluzione. Al netto di queste premesse, esistono diverse specie di ragni che hanno un aspetto decisamente più innocuo e “gradevole” (passateci il termine) della media. In certi casi si può persino parlare di animali simpatici e graziosi, alla luce di colori, proporzioni e comportamento. Del resto, chi può resistere alla danza di questo magnifico ragno pavone (gen. Maratus) raccontata dal celeberrimo naturalista britannico David Attenborough?

In genere si tratta di ragni appartenenti alla famiglia dei Salticidi (Salticidae), i cosiddetti ragni saltatori, di cui si conoscono ben 700 generi per circa 7.000 specie. Hanno quattro paia di occhi, sono spesso di piccole dimensioni e, come suggerisce il nome, capaci di grandi salti. Si tratta infatti di predatori da agguato e da caccia, che si lanciano sulle loro prede minute per “ghermirle” con artigli e pedipalpi, senza usare ragnatele. Diversi di essi sono caratterizzati da colori sgargianti sull'opistosoma (la porzione addominale) che sfruttano per corteggiare le femmine, o meglio, per “placarle” e permettere un accoppiamento sicuro; il rischio di diventare la cena anziché il partner, per molti ragni maschi, è assai concreto.

È proprio alla famiglia dei salticidi che appartiene uno dei ragni più belli presenti in Italia: Philaeus chrysops. Il maschio di questo grazioso ragnetto, infatti, è caratterizzato da un appariscente opistosoma rosso fuoco attraversato da una fascia nera, che può essere adornata da una cornice bianca. Il prosoma è prevalentemente nero, con due macchie biancastre sul dorso, mentre le zampe hanno bande arancioni, nere e bianche che si alternano. Come mostrano le foto dell'ecologo Andrea Bonifazi, divulgatore scientifico, scrittore e fondatore della pagina “Scienze Naturali”, Philaeus chrysops è un ragno dai colori sgargianti e contrastati, che si distingue sensibilmente dalla media degli altri aracnidi. Stiamo parlando del maschio adulto, dato che femmine e giovani mostrano invece una colorazione nera-grigiastra più criptica.

Forse ancor più bello del salticide è Eresus kollari, anch'esso presente in Italia, sebbene ben più difficile da incontrare. È praticamente identico a un tipico ragno saltatore, ma appartiene in realtà a un'altra famiglia, quella degli Eresidi (Eresidae), i cosiddetti ragni vellutati. Di questa famiglia fanno parte una decina di generi e poco meno di 120 specie, quindi è un gruppo decisamente meno nutrito dei salticidi. Questi ragni vivono quasi tutti in Europa e alcuni di essi sono noti come “ragni coccinella”.

La ragione del nome comune risiede nella loro colorazione, che sfrutta gli stessi ingredienti cromatici di Philaeus chrysops, ma li mescola dando vita a disegni ancor più spettacolari. Il maschio di Eresus kollari presenta infatti un opistosoma rosso acceso con quattro macchie nere nella zona dorsale, spesso adornate di bianco. Il prosoma è nero, le zampe posteriori sono prevalentemente arancioni e quelle anteriori nere con bande bianche. Le foto che vedete nell'articolo, scattate sempre dal dottor Bonifazi, sono indicate con Eresus cfr kollari; ciò significa che l'identificazione non è certa, alla luce delle varie specie molto somiglianti fra loro. L'unica certezza è che si tratta di un ragno coccinella davvero bellissimo.

“‘I ragni fanno schifo' è quasi un mantra per molte persone”, ha affermato a Fanpage.it il dottor Bonifazi, aggiungendo che questo approccio è molto probabilmente legato a timore, luoghi comuni e scarsa conoscenza. Ma “spesso è proprio la conoscenza ad aprirci un mondo che non avremmo mai immaginato”, sottolinea lo studioso. “A prescindere dai ‘gusti naturalistici' soggettivi – prosegue – credo sia quasi impossibile non rimanere affascinati da ragni così colorati e appariscenti. E il fatto che queste due specie siano per noi innocue certamente le rende ancor più apprezzabili.”

Come dicevamo, la bellezza è negli occhi di chi guarda, pertanto Eresus kollari e Philaeus chrysops potrebbero non essere affatto i ragni più belli per un appassionato di aracnofilia; noi, ad esempio, troviamo particolarmente affascinante il ragno vespa (Argiope bruennichi), ma ce ne sono tanti altri che possono essere “d'ispirazione”, magari non per la livrea ma per la biologia e il comportamento. Sicuramente le due specie sopraindicate sono tra le più spettacolari visibili nel nostro Paese.