Vandalizzate sacre e preziose incisioni rupestri dei nativi americani: caccia ai responsabili

Due deplorevoli atti di vandalismo hanno colpito preziose incisioni rupestri (petroglifi) realizzate dai nativi americani. I vandali, infatti, hanno impresso i loro nomi sopra o accanto alle antiche opere sulle pareti rocciose nello Utah, nella zona di Moab. L'età stimata dei petroglifi è di circa 700 anni, sebbene negli stessi siti siano presenti incisioni vecchie di migliaia di anni. A rendere questi atti ancor più spregevoli, vi è il fatto che si tratta di luoghi sacri per le popolazioni indigene che abitano queste terre, presenti da ben prima che il colonialismo europeo spargesse morte e distruzione.

Deturpare un simile tesoro storico e archeologico è considerato un gravissimo reato federale negli USA, tanto che esiste una legge ad hoc per la tutela chiamata Archaeological Resources Protection Act (ARPA). L'Ufficio di gestione del territorio dello Utah (BLM) ha immediatamente avviato un'indagine per rintracciare i responsabili dei due atti vandalici, compiuti negli scorsi giorni: rischiano una salatissima sanzione pecuniaria, il carcere e persino il divieto di accedere ai terreni pubblici. Una pena appropriata per chi rovina un bene pubblico intriso di storia e considerato sacro.

Il BLM ha pubblicato un post su Facebook in cui si chiede aiuto a chiunque abbia informazioni che possano aiutare a identificare gli autori dei graffiti. «Le nostre risorse culturali fanno parte del nostro patrimonio comune. Una volta danneggiate, non possono essere riportate al loro stato originario», sottolinea l'ufficio federale nel post, aggiungendo che ai visitatori si richiede di «rispettare queste risorse e di contribuire a proteggerle per le generazioni future.»

I due incidenti si sono verificati lungo l'autostrada 279 (Utah State Route 279), la famosa Potash Road appena fuori Moab, e nei pressi di Hell's Revenge, un sentiero molto amato dai turisti. In questi luoghi si trova una delle più ricche concentrazioni di arte rupestre degli Stati Uniti sudoccidentali, dove i nativi americani lasciarono numerosissimi petroglifi sulle pareti di arenaria che affiancano il fiume Colorado. La maggior parte di queste incisioni fu realizzata da popolazioni arcaiche tra i 6.000 e il 1.000 avanti Cristo e dalla Cultura Fremont tra il 300 e il 1300 dopo Cristo, ma anche altri gruppi di nativi hanno lasciato la loro "firma".

Oltre alle tradizionali pitture, uomini e donne dell'epoca facevano incisioni rimuovendo la patina di ferro e manganese impressa sulle rocce desertiche a causa di lunghissimi processi geologici. Ciò permetteva di far emergere l'arenaria pura sottostante, dando vita a forme e disegni ad alto contrasto, molti perfettamente visibili ancora oggi, in particolar modo proprio quelli più recenti della Cultura Fremont.

Fra le figure rappresentate, esseri umani stilizzati – spesso con corpo trapezoidale – ornamenti, copricapo, simboli geometrici e naturalmente animali, che sono al centro dell'arte rupestre preistorica in tutto il mondo. Recentemente sono state scoperte centinaia di splendide incisioni preistoriche dell'era glaciale all'interno di una grotta in Spagna, mentre altri studiosi hanno determinato che la conservazione di queste opere per decine di migliaia di anni, almeno in alcune grotte della Francia, è stata possibile grazie a uno scudo naturale e invisibile che si è formato su segni e pitture.

Il problema dei siti americani risiede nel fatto che non sono all'interno di un museo né protetti nel cuore di una grotta, bensì su pareti rocciose esposte alla luce del sole, alle intemperie e soprattutto alla mercé degli incivili, come quelli che hanno deciso di scrivere il proprio nome sui petroglifi dello Utah. Sono testimonianze di culture passate da preservare, oltre che luoghi sacri con una forte connotazione spirituale per le popolazioni indigene. Danneggiarli, come indicato, comporta la violazione di rigide leggi federali con conseguenze significative. Nel caso in cui gli autori venissero individuati, ricorderanno a lungo la malsana idea di incidere il proprio nome in un posto del genere.