Cos’è l’epitelioma, il tumore della pelle per cui Linus è stato operato: sintomi, cause e cure

“La causa si chiama epitelioma, una cosa molto comune ma da non sottovalutare”: è con queste parole che Linus ha raccontato ai suoi follower il motivo per cui, per alcuni giorni, avrà una medicazione sull’orecchio, dopo essere stato sottoposto a un intervento di asportazione. L’epitelioma è il tumore della pelle più frequente, ma anche uno dei più curabili se scoperto in tempo. Si tratta di una crescita anomala delle cellule dell’epitelio, il tessuto che riveste le superfici esterne e spazi e strutture interne del corpo, e può presentarsi principalmente sotto forma di epitelioma basocellulare (basalioma) o epitelioma squamocellulare (spinocellulare), a seconda del tipo cellulare coinvolto. Pur avendo caratteristiche differenti, gli epiteliomi possono svilupparsi soprattutto nelle aree del corpo più esposte al sole, come volto, orecchie, collo, cuoio capelluto e dorso delle mani.

La prevenzione è la chiave: controlli regolari e uso della protezione solare possono fare la differenza. Riconoscere un epitelioma nelle sue fasi iniziali consente di intervenire rapidamente con l’asportazione chirurgica, con cicatrici più contenute e elevate probabilità di guarigione definitiva.

Cos’è l’epitelioma e quali sono le cause

L’epitelioma è un tumore che si origina dalle cellule epiteliali che rivestono le superfici esterne e interne del corpo. Nell’ambito dei tumori della pelle, le forme più comuni sono l’epitelioma basocellulare, o basalioma, che deriva dalle cellule basali dell’epidermide, e l’epitelioma squamocellulare, o spinocellulare, che si sviluppa dalle cellule squamose.

L’esposizione ai raggi ultravioletti (UV) è il principale fattore di rischio per l’epitelioma. I raggi del sole o delle lampade abbronzanti possono danneggiare il DNA delle cellule epiteliali e provocare alterazioni responsabili della comparsa del tumore. Il rischio aumenta con l’esposizione prolungata e con le scottature, soprattutto se frequenti. La probabilità di svilupparlo aumenta inoltre con l’età, la pelle chiara e un sistema immunitario indebolito.

Quali sono i sintomi dell’epitelioma

L’epitelioma può manifestarsi in modi diversi e, soprattutto nelle fasi iniziali, è privo di particolari sintomi. Può comparire come una piccola lesione, una zona della pelle che cambia aspetto, una crosta che tende a riformarsi oppure una ferita che non guarisce.

Nell’epitelioma basocellulare sono frequenti piccole escrescenze lucide o perlacee, che possono sanguinare facilmente, mentre l’epitelioma squamocellulare può presentarsi come una chiazza ruvida e squamosa, una crosta persistente o un nodulo che tende a crescere. L’aspetto può comunque variare in base alla sede e al tipo di lesione.

Come si cura e quando viene asportato

Nella maggior parte dei casi, il trattamento consiste nell’asportazione chirurgica dell’epitelioma, con l’obiettivo di rimuovere completamente il tessuto tumorale. L’intervento è risolutivo nella maggior parte dei casi, anche se la prognosi dipende dal tipo di tumore e dalla sua estensione.

In caso di lesioni estese o recidivanti, può essere indicata la chirurgia di Mohs, una tecnica che permette di controllare progressivamente i margini del tessuto rimosso, che viene utilizzata soprattutto quando è importante preservare il più possibile la pelle sana circostante, per esempio in alcune aree del volto.

Quando l’epitelioma viene individuato e trattato nelle fasi iniziali, l’intervento può essere limitato e lasciare cicatrici meno evidenti. Per questo è importante prestare attenzione ai cambiamenti della pelle e alle alterazioni che persistono, aumentano di dimensioni o cambiano aspetto: una lesione che sanguina senza un motivo evidente, forma ripetutamente una crosta o non guarisce merita una valutazione dermatologica, anche in assenza di dolore o altri disturbi.