Rapisce i figli di 5 e 3 anni, ereditiera britannica in fuga. Il padre: “Sono autistici, è un pericolo per loro”

È da mesi che non si hanno notizie di Nishika Samaratunga, cittadina britannica di 34 anni originaria dello Sri Lanka. La donna, ereditiera di una famosa azienda di tè, la Mackwoods, ha rapito i suoi due figli di 5 e 3 anni, nati dalla relazione con un finanziere statunitense, il 43enne Ben Baier.

I due si erano sposati nel 2020 e Samaratunga si era trasferita negli Stati Uniti. La relazione però è terminata nel 2024, la coppia si è separata l'anno successivo e il 43enne ha ottenuto la piena custodia dei figli lo scorso ottobre, dopo una battaglia legale con l'ex moglie.

La donna è rientrata nel Regno Unito, a Londra, dove i due bambini pochi mesi fa si erano recati per una visita disposta dal tribunale. Entrambi i minori hanno l'autismo. 

Sarebbero dovuti tornare negli Usa il 29 marzo, cosa che non è avvenuta. Il mancato rientro a casa dei bimbi, nati e cresciuti negli Stati Uniti, ha fatto scattare una caccia all'uomo internazionale.

"È difficile da dire, ma l'unico motivo per cui so che i ragazzi sono ancora vivi è che lei ha diffuso un video in cui si vede mio figlio piangere davanti alla telecamera", ha raccontato il padre. L'uomo ha avviato un procedimento presso l’Alta Corte per tentare di ritrovare i bambini.

"Entrambi i nostri figli sono autistici e cambiamenti così bruschi alla loro routine sono incredibilmente dannosi per il loro sviluppo e la loro salute. La prego di fare la cosa giusta e di restituirmeli, così che possano tornare alla loro vita, e chiedo a chiunque sappia dove si trovano di aiutarmi a riportarli a casa. Posso solo pregare affinché siano sani e salvi", ha aggiunto.

Il 43enne ha descritto crollo del mio matrimonio come "un periodo incredibilmente difficile", e che mai avrebbe creduto che l'ex moglie avrebbe rapito i due bambini. "Posso solo pregare per il loro ritorno sani e salvi", ha detto ancora l'uomo.

L'Alta Corte di Londra ha emesso mandati di comparizione nei confronti di diverse società per riuscire a rintracciare Samaratunga, tra cui JP Morgan Chase, HSBC, Thames Water e il Servizio Sanitario Nazionale (NHS), ma non sono ancora emerse informazioni sull'ubicazione sua e dei bambini.

Ad aprile un giudice del Colorado ha inoltre autorizzato le forze dell'ordine americane a prendere in custodia i bambini, parlando di un "pericolo imminente" per i due minori. Ha inoltre accusato la madre di aver intrapreso un "rapimento pianificato" e di aver "unilateralmente impedito il ritorno dei bambini, disposto dal tribunale".