Italia-Irlanda del Nord in semifinale playoff Mondiali, eventuale finale con Galles o Bosnia

Sulla carta l'Irlanda del Nord non è avversario che sembra in grado di procurare grattacapi alla Nazionale di Gattuso. La maggior parte dei calciatori giocano in Championship (la seconda divisione inglese), il portiere addirittura in terza serie. Se la tecnica non è il loro forte, i pregi sono intensità agonistica, fisicità. euna fase difensiva a livello di catenaccio. L'Irlanda del Nord arriva ai playoff dopo aver chiuso al 3° posto nel girone con Germania (primo posto) e Slovacchia (secondo). Il giocatore più in vista della selezione è il terzino del Liverpool, Conor Bradley.

L'Irlanda del Nord (3-4-2-1): Peacock-Farrell; Hume, Ballard, McNair; Bradley, Lyos, Saville, Devenny; Galbraith, Price; Donley. Ct. O'Neill

In caso di qualificazione in finale l'Italia giocherà il 31 marzo ma, come da sorteggio, sarà di scena in trasferta. Ecco tutti i possibili abbinamenti nella griglia che uscirà dalle semifinali:

• Galles o Bosnia – Italia o Irlanda del Nord
• Ucraina o Svezia – Polonia o Albania
• Slovacchia o Kosovo – Turchia o Romania
• Repubblica Ceca o Irlanda – Danimarca o Macedonia del Nord.

Ecco la griglia completa delle semifinali in programma il 26 marzo:

• Italia – Irlanda del Nord
• Ucraina – Svezia
• Turchia – Romania
• Danimarca – Macedonia del Nord
• Galles – Bosnia
• Polonia – Albania
• Slovacchia – Kosovo
• Repubblica Ceca – Irlanda

Sorteggiati i quattro percorsi e gli abbinamenti in tabellone delle semifinali e delle finali. Ecco il quadro degli spareggi che si disputeranno tra il 26 e il 31 marzo.

• Italia-Irlanda del Nord (vincente contro la vicente di Galles-Bosnia)
• Ucraina-Svezia (vincente contro la vincente di Polonia-Albania)
• Turchia-Romania (vincente contro la vincente di Slovacchia-Kosovo)
• Danimarca-Macedonia del Nord (vincente contro la vincente di Rep. Ceca-Irlanda)

Le altre semifinali e gli altri 3 percorsi oltre a quello dell'Italia:

• Ucraina-Svezia (vincente contro la vincente di Polonia-Albania)
• Turchia-Romania (vincente contro la vincente di Slovacchia-Kosovo)
• Danimarca-Macedonia del Nord (vincente contro la vincente di Rep.Ceca-Irlanda)

Sorteggiata la sede della finale, in caso di big match per la qualificazione l'Italia giocherà in trasferta.

Le altre semifinali: Ucraina-Svezia, Turchia-Romania, Danimarca-Macedonia del Nord.

Sarà Italia-Irlanda del Nord la semifinale dei playoff per gli Azzurri. E in caso di finale, una tra Galles e Bosnia

Le altre semifinali: Polonia-Albania, Slovacchia-Kosovo, Repubblica Ceca-Irlanda

Galles-Bosnia è l'altra semifinale del percorso A dell'Italia. La vincente sfiderà l'Italia nell'eventuale finale, se gli azzurri supereranno la semifinale.

Galles nel percorso A con l'Italia, Ucraina in B, Slovacchia in C e Repubblica Ceca in D le squadre dell'altra semifinale. Il Galles potrebbe essere quindi una possibile avversaria in finale.

Italia sorteggiata nel percorso A, Ucraina in B, Turchia in C e Danimarca in D

Ecco le quattro urne del sorteggio, Italia in fascia 1

Nuova Caledonia-Giamaica, la vincente sfida il Congo. Bolivia-Suriname, la vincente sfida l'Iraq. Sono le semifinali degli spareggi intercontinentali che si disputeranno in Messico. Le finaliste vincenti accedono ai Mondiali 2026.

Ore 13:oo ha inizio il sorteggio dei playoff per andare ai Mondiali 2026. Ci sono 3 figure d'eccezion quali assistenti per l'estrazione degli spareggi europei: due Campioni del Mondo, Christian Karembeu e Marco Materazzi, oltre a Martin Dahlin, che fece parte della Svezia terza classificata all'edizione 1994 .

Sono sono 42 su 48 le nazionali già qualificate ai Mondiali 2026, tra queste le sorprese sono Haiti e Curaçao (la nazione più piccola a partecipare al torneo): gli ultimi 6 posti saranno occupati a marzo dalle vincente dei playoff europei (4) e dell'Interzona Fifa (2). Di seguito la lista delle selezioni che hanno staccato il pass per la Coppa iridata al termine della fase a gironi:

• Canada (Paese ospitante)
• Messico (Paese ospitante)
• Stati Uniti (Paese ospitante)
• Giappone
• Nuova Zelanda
• Iran
• Argentina
• Uzbekistan
• Corea del Sud
• Giordania
• Australia
• Brasile
• Ecuador
• Uruguay
• Colombia
• Paraguay
• Marocco
• Tunisia
• Egitto
• Algeria
• Ghana
• Capo Verde
• Sudafrica
• Qatar
• Inghilterra
• Arabia Saudita
• Senegal
• Costa d'Avorio
• Francia
• Croazia
• Portogallo
• Norvegia
• Germania
• Olanda
• Belgio
• Austria
• Svizzera
• Spagna
• Scozia
• Panama
• Haiti
• Curaçao

Il tabellone delle semifinali è articolato in 4 mini tornei strutturati su semifinali e finale. Le 16 nazionali saranno divise in 4 pot differenti da 4 squadre: le "ripescate" dalla Nations League sono in quarta fascia, mentre le altre 12 selezioni sono ripartite nelle prime tre fasce a seconda del ranking Fifa di novembre. L'Italia è in prima fascia e nessuna nazionale potrà affrontarne un'altra della stessa fascia. Le squadre delle prime due fasce sono teste di serie nel sorteggio e giocano la semifinale in casa, per determinare chi giocherà in casa la finale sarà effettuata un'altra estrazione. Di seguito il format di ogni minitorneo:

• semifinale 1 squadra di fascia 1 vs squadra di fascia 4
• semifinale 2 squadra di fascia 2 vs squadra di fascia 3
• finale vincente semifinale 1 vs vincente semifinale 2.

Come saranno abbinate in tabellone le nazionali? Quelle di fascia 1 giocano la semifinale con quelle di fascia 4. Chi passa affronterà la vincitrice dell'altra semifinale tra nazionali di fascia 2 e fascia 3. Le vincenti saranno così suddivise:

• PATH A FINALE vincitrice semifinale 1 vs vincitrice semifinale 2
• PATH B FINALE vincitrice semifinale 3 vs vincitrice semifinale 4
• PATH C FINALE vincitrice semifinale 5 vs vincitrice semifinale 6
• PATH D FINALE vincitrice semifinale 7 vs vincitrice semifinale 8.

Gigi Buffon è nella sede della Fifa di Zurigo per il sorteggio dei playoff, ultima chance per l'Italia per qualificarsi ai Mondiali 2026. Quali sono le squadre che eviterebbe volentieri? L'ex portiere della Nazionale, oggi capo delegazione, spiega: "Potessi scegliere direi nessuna, perché poi magari la vita si diverte a castigarti – le parole in diretta a Sky -. Ma se si potesse evitare la Polonia in finale e magari in trasferta e la Svezia in semifinale…". Fin qui la preferenza e l'auspicio espressi da Buffon che poi chiosa: "Tutte le altre sono partite che vanno giocate e lo faremo con ottime possibilità di vittoria".

Quando gioca l'Italia? Due le date in calendario per la disputa delle partite dei playoff per i Mondiali: il 26 marzo sono in programma la semifinale, il 31 marzo la finale eventuale. Quanto agli orari, gli slot previsti sono due: alle 18 e alle 20:45.

Tutte le sfide dei playoff si giocano in gara secca. Se al termine dei 90 minuti il risultato è di parità, da regolamenti si procede alla disputa dei tempi supplementari. Qualora la situazione no si dovesse sbloccare. saranno i rigori a determinare passaggio del turno e qualificate alla Coppa del Mondo.

Gli spareggi per andare ai Mondiali 2026 si giocano con una formula molto semplice: le squadre inserite nei 4 percorsi dei playoff si affrontano in semifinale (26 marzo) e in finale (31 marzo) che si giocano in gara secca. Le 4 nazionali che usciranno vincenti parteciperanno alla Coppa del Mondo che si svolgerà nella prossima estate tra Stati Uniti, Messico e Canada. Di seguito la struttura dei 4 percorsi:

• semifinale 1: squadra di fascia 1 vs squadra di fascia 4
• semifinale 2: squadra di fascia 2 vs squadra di fascia 3
• finale: vincente semifinale 1 vs vincente semifinale 2.

Svezia e Macedonia del Nord sono le avversarie più "pericolose" per l'Italia. Il motivo? Anzitutto scaramantico, considerato che proprio a loro sono legate le delusioni più cocenti. A novembre 2017 lo 0-0 a San Siro contro gli scandinavi sbarrò il passo alla Nazionale verso Russia 2018 e costò la panchina al ct di allora, Ventura. A Marzo 2022 la beffa fu più atroce: al 92° il gol segnato da Trajkovski chiuse le porte di Qatar 2022 alla squadra di Mancini. Un'eliminazione che fu durissima e destò scalpore perché la squadra Campione d'Europa nel 2021 restò fuori dalla Coppa iridata.

Sono 16 le squadre che figurano nella griglia dei playoff, di cui oggi sono sorteggiati gli abbinamenti in tabellone per le semifinali (26 marzo) e le finali (31 marzo) che spalancano la strada verso i Mondiali 2026. Si tratta delle 12 nazionali seconde classificate nei gironi (nel Gruppo I gli Azzurri sono arrivati alle spalle della Norvegia che li ha umiliati a San Siro) oltre alle 4 meglio piazzate in Nations League. Le selezioni sono divise in 4 fasce, l'Italia di Gattuso è in 1ª. Di seguito la griglia:

• Prima fascia Italia, Danimarca, Turchia, Ucraina;
• Seconda fascia Polonia, Galles, Repubblica Ceca, Slovacchia;
• Terza fascia Irlanda, Albania, Bosnia ed Erzegovina, Kosovo;
• Quarta fascia Romania, Svezia, Irlanda del Nord, Macedonia del Nord.

La Nazionale ha un piccolo vantaggio nel sorteggio playoff per i Mondiali 2026: è in prima fascia, collocazione grazie alla quale giocherà in casa la semifinale, e in tabellone sarà abbinata a una delle selezioni presenti in quarta fascia. Quali sono? Due evocano brutti ricordi, si tratta della Svezia e della Macedonia del Nord, che esclusero gli Azzurri da Russia 2018 e Qatar 2022. Le altre due che completano la griglia sono Macedonia del Nord e Irlanda del Nord.

Il sorteggio dei playoff Mondiali 2026 sarà visibile in diretta tv, in chiaro per tutti su Rai Sport (in forma gratuita andrà in onda anche su Rai Play). Gli abbonati a Sky potranno vederlo su Sky Sport 24 e su Sky Go (per la trasmissione online dell'evento). In alternativa, sempre a pagamento, c'è la piattaforma di NOW.