Mancano cinque minuti più recupero alla ‘Ghelamco Arena' e la qualificazione per la Roma si avvicina. Dzeko e compagni sembrano aver ormai anestetizzato la grinta degli avversari. Per gli ultimi minuti di gara, Fonseca sceglie Villar: a lasciargli il posto in campo è Carles Perez.

Il traguardo è vicino ma Paulo Fonseca non si fida del Gent. Il tecnico romanista cambia ancora e manda in campo Fazio al posto di Veretout. Con l'ingresso dell'argentino, Mancini sale nella posizione di mediano davanti alla difesa.

Squadre un po' stanche in questa fase della gara. Il dominio territoriale rimane del Gent, anche se di grandi occasioni nell'area giallorossa non ce ne sono state. La Roma bada a proteggere il risultato, soffre sulle ripartenze dell'avversario e fatica ad attaccare con continuità.

Tra i giocatori giallorossi è calata l'intensità. La squadra di Fonseca sta cercando di gestire la gara, ma si lascia spesso schiacciare dall'avversario. Dopo un'occasione di Odjdja, il tecnico della Roma corre ai ripari: fuori Spinazzola e dentro Santon.

La squadra di Thorup sta schiacciando sull'acceleratore per trovare i due gol che le servirebbero per passare il turno. Le giocate della formazione di casa finiscono però per sbattere spesso sul muro difensivo della Roma, nel quale sta giganteggiando Chris Smalling.

David continua a dar fastidio alla difesa romanista. Il giovane attaccante del Gent ci ha provato con un destro che Pau Lopez ha bloccato a terra.

I primi minuti del secondo tempo vedono la squadra di Thorup tutta in avanti, a caccia di una rete che possa riaprire il discorso qualificazione. I belgi continuano a pressare la mediana romanista, senza però trovare spazi interessanti per arrivare nell'area di Pau Lopez.

Cominciato il secondo tempo a Gand. Nessun cambio nelle due squadre: Thorup e Fonseca sono tornati sul terreno di gioco con gli stessi giocatori della prima frazione di gioco.

Continua ad essere divertente e molto veloce la sfida della ‘Ghelamco Arena'. Dopo le reti di David e Kluivert, le due squadre provano ad affrontarsi a viso aperto. Difese sotto pressione!

Fino ad ora poco servito dai compagni, Edin Dzeko ha tentato di sorprendere il portiere avversario sugli sviluppi di un calcio d'angolo romanista. Il croato non è però riuscito ad inquadrare la porta dei ‘Bufali'.

È durato pochi minuti il vantaggio del Gent. La Roma ha infatti risposto immediatamente alla rete di David con il guizzo dell'olandese. Il gol del pareggio è arrivato dopo una discesa di Mkhitaryan e la conclusione vincente di Justin Kluivert.

Disattenzione della difesa romanista e Gent in vantaggio. Sul cross dalla destra di Bezus, il buco di Mancini ha permesso ai belgi di passare in vantaggio e di rimettere in discussione la qualificazione al passaggio successivo. A segnare la rete per i ‘Bufali' è stato David!

Dopo un buon momento dei padroni di casa, la Roma è tornata a giocare 20 metri più avanti tenendo il pallone tra i piedi e costringendo il Gent ad attendere nella propria metà campo. Ora il controllo della partita è dei giallorossi.

Dopo i problemi causati dal Coronavirus in diverse regioni d'Italia, molti sostenitori giallorossi hanno preso posto sulle tribune dell'impianto di Gand indossando le mascherine.

Primo quarto di gara che si è già consumato alla ‘Ghelamco Arena'. L'unica grande emozione è arrivata nei primi secondi di gioco con il palo colpito da Kolarov. I giallorossi cercano la rete del vantaggio, che costringerebbe i belgi a realizzare successivamente tre gol per passare il turno.

La Roma sta soffrendo la vivacità dell'avversario. La squadra di Fonseca si chiude e tenta di ripartire in velocità. C'è molta aggressività in campo da parte dei ‘Bufali', che in mezzo al campo stanno prendendo il sopravvento.

Il Gent tenta la reazione, dopo l'occasione giallorossa in avvio. L'undici belga è temibile soprattutto con la velocità dei suoi attaccanti e con i guizzi del ventenne canadese David: subito intraprendente in questi primi minuti di gioco.

Avvio convincente della squadra giallorossa, con una grande occasione costruita subito dopo il calcio d'inizio. A sfiorare il gol è stato Kolarov, il cui tiro ha colpito il palo esterno ed è uscito sul fondo!

È cominciata la gara di ritorno dei sedicesimi di Europa League, tra il Gent e la Roma di Paulo Fonseca. La formazione capitolina è in campo con la maglia bianca. Più di 1300 i tifosi arrivati dall'Italia.

La squadra belga e i suoi tifosi sono chiamati ‘I Bufali': un soprannome che deve la sua nascita grazie alla visita a Gand, nel 1895, del celebre Bufalo Bill che arrivò nella cittadina belga con il suo show ‘Wild West'. Durante lo spettacolo, il pubblico invocò l'eroe americano con il coro ‘Buffalo! Buffalo!'. Quel coro prese successivamente piede tra gli studenti universitari di Gand e venne utilizzato in ambito sportivo per la prima volta durante le Olimpiadi di Anversa del 1920 quando Omar Smet, atleta della squadra di atletica del Gent, lo ripropose all'attenzione del grande pubblico.

Reduce da sette vittorie e un pareggio nel campionato belga, il Gent è arrivato a giocarsi i sedicesimi di finale di Europa League dopo un ottimo girone: chiuso al primo posto e senza sconfitte, davanti a Wolfsburg, Saint-Etienne e Oleksandriya. La Roma di Paulo Fonseca è invece appena uscita da una crisi preoccupante (cinque gare senza successi tra campionato e Coppa Italia), grazie alle ultime due recenti affermazioni: contro i belgi nella gara di andata e contro il Lecce nell'ultimo turno di campionato.

Quella che sta per cominciare alla ‘Ghelamco Arena' è la terza sfida tra il Gent e la Roma. Nelle due partite precedenti, entrambe giocate in occasione dei preliminari di Europa League della stagione 2009/2010, l'undici giallorosso passò agevolmente il turno vincendo per 3-1 in casa e per 1-7 in Belgio. La formazione dei ‘Bufali', seconda in campionato a -9 punti dal Bruges, non ha mai affrontato altre squadre del nostro paese.

La partita tra Gent e Roma verrà trasmessa in diretta esclusiva da Sky sui canali Sky Sport Uno (satellite, digitale terrestre e fibra) e Sky Sport 253 (satellite e fibra). Collegamenti dal terreno di gioco della ‘Ghelamco Arena’ anche in Diretta Gol (Sky Sport Collection e Sky Sport 251). La sfida sarà visibile anche in streaming grazie all’applocazione Sky Go: disponibile per pc, smartphone e tablet

A pochi minuti dal calcio d'inizio, ecco le scelte dei due allenatori: Jess Thorup e Paulo Fonseca.

GENT (4-3-1-2): Kaminski; Castro-Montes, Plastun, Ngadeu, Mohammadi; Kums, Owus, Odjidja-Ofoe; Bezus; Depoitre, David.

A disp.: Coosemans, Chakvetadze, Niangbo, Kvilitaia, Marreh, Lustig, Godeau.

All. Jess Thorup

ROMA (4-2-3-1): Pau Lopez; Spinazzola, Mancini, Smalling, Kolarov; Veretout, Cristante; Perez, Mkhitaryan, Kluivert; Dzeko.

A disp.: Fuzato, Villar, Çetin, Fazio, Santon, Kalinic, Ünder.

All. Paulo Fonseca

Arbitro: José Maria Sanchez Martinez (ESP)