Nicolò Zaniolo chiede rispetto nel momento difficile: “Grazie al Mister e ai compagni per la vicinanza”

Nell'impazzare delle voci sui motivi della sua improvvisa partenza dal ritiro dell'Italia a Coverciano – alla vigilia delle ultime due partite di Nations League che vedono la squadra di Mancini in piena corsa per i quarti – Nicolò Zaniolo ha ritenuto opportuno dire la sua, chiedendo rispetto in un momento evidentemente per lui molto difficile, altrimenti non avrebbe certo lasciato quella nazionale che era riuscito a riprendersi con tutte le sue forze a suon di prestazioni con l'Udinese.

Il messaggio di Nicolò Zaniolo su Instagram: "Decisione per motivi personali"

Il 27enne attaccante ha pubblicato in serata una storia su Instagram per fare chiarezza sulle ragioni che lo hanno spinto a fare le valigie stamattina in massima fretta per tornare a casa: "Lasciare Coverciano non è stato facile, ma ho preso questa decisione per motivi strettamente personali. Vestire l'azzurro è sempre motivo d'orgoglio. Grazie al Mister, allo staff e ai compagni per la vicinanza. Chiedo solo che la mia sfera privata venga rispettata, senza dare credito a ricostruzioni che non mi appartengono. Questa maglia la porto nel cuore, e continuerò a lavorare ogni giorno per tornare a indossarla. Nicolò".

Motivi legati dunque alla sfera privata dell'ex calciatore della Roma, le cui parole sottolineano come in questo frangente non ci sia stata alcuna rottura né con Mancini né con i compagni in azzurro, che anzi gli hanno manifestato tutta la loro solidarietà. "Da Nicolò mi aspetto quello che tutti si aspettano viste le sue qualità, cioè che faccia la differenza – aveva detto ieri in conferenza il CT della nazionale, aggiungendo poi che le occasioni andavano colte – Il tempo passa".

Il rapporto non facile tra Zaniolo e l'Italia dall'esordio a soli 19 anni proprio con Mancini

E in effetti sembra ieri che proprio Mancini lo convocava per la prima volta nella nazionale maggiore nel settembre del 2018, a soli 19 anni e senza neanche che avesse esordito in Serie A, facendo poi registrare la sua prima presenza nell'Italia il 23 marzo 2019, quando era entrato al posto di Verratti nel finale di un match di qualificazioni europee contro la Finlandia.

Da allora il rapporto tra Zaniolo e la nazionale non è stato facile, soprattutto per i gravi infortuni che ne hanno condizionato pesantemente la carriera, in primis i due crociati rotti nel 2020. Due stop consecutivi che lo hanno tenuto fuori per quasi un anno e gli hanno fatto saltare gli Europei vinti a Wembley. Nicolò è rientrato nel 2021, ma da allora le presenze in azzurro sono rimaste limitate (in totale 19, con solo 2 gol) a causa della scarsa continuità a livello di club e dei successivi problemi fisici. L'ultima sua apparizione con l'Italia è stata il 24 marzo 2024 in un'amichevole contro l'Ecuador – c'era Spalletti in panchina – dunque due anni e mezzo fa. Poi da allora una sola convocazione, senza entrare in campo, contro Israele nell'ottobre di quello stesso anno.

Mancini già aveva richiamato Zaniolo a settembre, al primo giro di convocazioni della sua gestione bis, ma anche in quel caso la presenza a Coverciano era durata poco, a causa di un problema alla coscia destra. Stavolta il ritorno a casa è dovuto a "motivi strettamente personali", proprio quando Nicolò sembrava destinato a giocare da titolare la prima delle due partite di Nations League dell'Italia, contro la Francia giovedì a Milano (la seconda e ultima del gruppo sarà domenica a Bruxelles contro il Belgio).