Tesla Roadster è la prima automobile che vola per davvero

Sembra un trailer di Ritorno al Futuro, ma è la presentazione dell'ultima novità in casa Tesla. In occasione di un evento a Waco, in Texas, Elon Musk ha svelato la seconda generazione della Roadster, l'automobile elettrica su cui Tesla stava lavorando da quasi dieci anni. Segni particolari? Oltre al design sportivo, la nuova Roadster può accelerare da 0 a 100 km/h in meno di un secondo, superare i precedenti limiti di autonomia e, soprattutto, è in grado di decollare e persino compiere evoluzioni a mezz'aria.

Tutto è stato mostrato al grande pubblico con una spettacolare dimostrazione in diretta. Nel video, ripreso da tutti i profili social dell'universo Musk, la vettura si è sollevata da terra grazie a un sistema di propulsori, ha superato una fila di veicoli Tesla, compreso un camion elettrico Semi, e ha eseguito una capriola prima di atterrare sull'asfalto. In un'altra prova, è rimasta aderente a una rampa capovolta, con il fondo rivolto verso l'alto. "Sembra che nel futuro ci saranno auto volanti", è stato il commento soddisfatto di Musk su X.

Come fa Tesla Roadster a volare?

Il segreto della nuova Roadster risiede nella la tecnologia sviluppata in collaborazione con SpaceX, l'altra grande azienda di Musk. L'auto non è dotata di ali o di eliche, ma combina ventole e un sistema di aspirazione che, sottraendo aria, riduce la pressione sotto la carrozzeria, mantenendola aderente alla superficie. I propulsori a gas freddo controllano invece l'assetto e generano la spinta necessaria al decollo. Secondo Lars Moravy, vicepresidente dell'ingegneria di Tesla, il sistema utilizza dieci propulsori collegati a circa 600 litri di aria compressa, con serbatoi rivestiti in fibra di carbonio distribuiti negli spazi disponibili della vettura. L'aria può essere ricaricata. È questa combinazione a rendere possibili le dimostrazioni in volo mostrate durante l'evento.

Tesla sostiene inoltre che la spinta dei propulsori possa superare di quattro o cinque volte quella che gli pneumatici riescono a scaricare sull'asfalto. Finora però tutto ciò che sappiamo è stato spiegato nel corso dello show dimostrativo. Le prestazioni e l'effettiva applicabilità della tecnologia nell'uso quotidiano dovranno essere verificate con cura nei prossimi mesi.

Prezzi e modelli

Tesla ha annunciato tre configurazioni. La Performance, definita "pronta per la strada", ha due posti, aerodinamica attiva e un sistema di aspirazione per migliorare le prestazioni. La Thrust, pensata per la pista, mantiene due posti e aggiunge propulsori posteriori a gas freddo, con un'accelerazione dichiarata da zero a 60 miglia orarie (circa 97 km/h) in meno di 0,9 secondi. Il Top di gamma è però rappresentato dal modello Rocket, la versione più estrema, con un solo posto e dieci propulsori distribuiti intorno alla carrozzeria, in grado di spingerla in avanti, sollevarla e farla ruotare. È l'unica configurazione progettata effettivamente per il volo, è acquistabile soltanto su invito e non omologata per la circolazione sulle strade pubbliche. Non proprio l'auto per portare i figli a scuola. Per tutte e tre Tesla ha dichiarato un'autonomia superiore a 300 miglia, circa 480 chilometri, e una velocità massima oltre le 230 miglia orarie, pari a circa 370 km/h.

I modelli Performance e Thrust sono già ordinabili sul sito di Tesla, anche se la vendita comincerà nel 2028. Il prezzo? Come anticipato da TechCrunch, i listini vanno dai 50.000 dollari per la versione Performance (poco più di 44.000 euro) e 250.000 dollari per la Thrust (circa 222.000 euro). Per ordinare un modello bisogna però pagare sull'unghia un anticipo di  5.000 euro. Prezzi nemmeno troppo elevati per un'auto che sembra uscita da un film di fantascienza. Restano però delle incognite. La possibilità di librarsi in aria è un unicum assoluto per il settore. Basterà la buona vecchia Patente B per guidarla?