Negoziati Ucraina, lo storico Radchenko: “Putin più intransigente che mai, ma le carte le ha l’Europa”

L’Europa entrerà nei colloqui di pace, dicono gli americani. Kushner assicura che Putin ha accettato. Zelensky dice di credere all’inviato nonché cognato di Trump. Nessuna conferma dal Cremlino, però. Solo l’affermazione di volere “un nuovo e comprensivo sistema di sicurezza europeo, una nuova Yalta”.

In Europa si teme che il prezzo per sedersi al tavolo negoziale sia accettare di dover discutere della difesa e della sicurezza del continente prima di un cessate il fuoco in Ucraina. Quello che da quasi cinque anni Mosca vuole e l’Europa rifiuta.

Putin continua a pretendere concessioni senza offrirne. Le condizioni restano le stesse dell’ultimatum che precedette di poche settimane l’invasione del 2022: ritirata della NATO sulle posizioni degli anni ’90, ha spiegato Ushakov, consigliere dello zar. Poi, patti bilaterali di non aggressione con singoli Paesi europei dell’Alleanza, prospetta il ministero degli Esteri russo.

Alla conferenza di Abu Dhabi di concreto si è concordato solo un nuovo scambio di prigionieri e un’operazione umanitaria. Sulla pace, nessuna svolta. I russi hanno chiesto di ridisegnare la sicurezza dell’Europa, ma  hanno rifiutato di incontrare gli europei a margine della trilaterale.

“L’Europa è un organismo malato che necessita di una cura complessiva”, afferma Medinski.

Il Cremlino scommette sul cedimento dell’UE. E sbaglia i conti, avverte Sergey Radchenko, storico della diplomazia sovietica e analista delle trattative sull’Ucraina. Nell’intervista che segue, l’accademico decifra richieste, toni e scenografie della tre giorni diplomatica. Il messaggio di Mosca è netto: “O accettate le nostre condizioni al cento per cento, oppure la guerra continua”.

Radchenko è docente all’Henry Kissinger Center for Global Affairs della Johns Hopkins.

Professor Radchenko, dopo Abu Dhabi e l’incontro di Putin con Witkoff e Kushner, possiamo dire che la pace ha una chance? Cosa si è mosso?

Proprio nulla. I russi non sembrano disposti a negoziare davvero. Il loro è un muro: o accettate le nostre condizioni al cento per cento, oppure la guerra continua.

Gli americani però annunciano una bella novità: il coinvolgimento degli europei nei negoziati. Mosca per ora non chiarisce né il formato, né apre esplicitamente all’Unione europea come interlocutore unitario. Lo farà?

Mosca non vuole trattare con l’Europa come entità. Non crede nell’Europa. Putin ha detto recentemente che l’UE sta per disgregarsi. Si illude: l’Europa non sta per disgregarsi. L’intera posizione russa si basa su un gigantesco errore di lettura dell’Europa. E una grande debolezza: non si capisce che si chiedono cose inaccettabili a priori per la maggior parte dei Paesi europei.

Il capo negoziatore russo Medinsky descrive l’Europa come un organismo malato e l’Ucraina come un ascesso: non basta un cerotto, serve una cura complessiva. Che cosa significa?

I russi vogliono introdurre la questione dell’architettura di sicurezza europea. Discuterne non è una cattiva idea. Ma Mosca vuole tornare all’ultimatum del dicembre 2021: arretrare i confini della NATO. Non accadrà: è impossibile anche sul piano logistico. Gli americani accettano questi colloqui, proponendosi come mediatori imparziali. Ma se le richieste ricalcano quelle di cinque anni fa, accoglierle comprometterebbe gravemente la sicurezza del continente. E gli europei non lo faranno.

Mosca può decidere chi siede al tavolo?

L’Unione Europea dovrebbe agire con maggiore determinazione per imporre la propria partecipazione. La Russia non è nella posizione di dettare chi prenderà parte ai negoziati finali. Le carte le ha in realtà l’Europa. Ma il problema comincia in casa: trovare l’unità, una voce comune.

Perché Putin ha voluto che il suo colloquio con gli inviati americani fosse in diretta televisiva?

Il fatto che il Cremlino abbia trasmesso live l’intero incontro di Mosca dice molto: i russi vogliono rendere pubbliche le condizioni sulle quali non intendono cedere. È un segnale all’Europa e agli Stati Uniti: la Russia non cambierà posizione, perché è la posizione di Putin. L’ha decisa lui, direttamente. È ferma e pubblica.

Lo show in tivù ha mostrato come lo zar sia una specie di gigante rispetto agli emissari di Washington. Era anche un messaggio per il pubblico russo?

No, la popolazione in Russia può essere manipolata in ogni modo e in ogni momento. Putin ha voluto dire frontalmente agli interlocutori all’estero: non faremo passi indietro, se volete che i colloqui proseguano, dovete fare tutte le concessioni che chiediamo. Ma penso che stia sbagliando i calcoli. Le prospettive di svolta sono estremamente remote.

Su quale convinzione si basa il calcolo di Putin?

Putin è convinto che il tempo sia dalla sua parte, che gli europei siano divisi e che gli americani lo aiuteranno, facendo più pressione su Zelensky. E che comunque se non ottiene la vittoria al tavolo negoziale, quella sul campo è dietro l’angolo. Per questo non vuole accettare alcun compromesso.

E perché, secondo lei, è un calcolo sbagliato?

Perché gli europei continuano a sostenere l’Ucraina e non mostrano veri segni di cedimento alle minacce di Mosca.

E quindi?

Quindi, sembra proprio che la guerra continuerà, nonostante questi negoziati.

Eppure gli americani continuano a comportarsi come se la pace fosse a portata di mano.

Gli Stati Uniti si fanno umiliare ancora una volta da Putin perché rinunciano alle pressioni necessarie a costringerlo a scendere a patti. Con lui bisogna negoziare da una posizione di forza. Invece questi arrivano e dicono: parliamo e la pace verrà. Non verrà. Mosca pone condizioni inaccettabili per Ucraina ed Europa. Mi colpisce l’ingenuità della delegazione americana: scarsa professionalità e totale incomprensione di come opera la Russia.

Dilettanti allo sbaraglio? A volte sembra quasi che Putin li prenda in giro. Quando ha detto a Kushner e Witkoff di volere la “pace eterna”, per l’Ucraina c’è chi ha pensato a uno scherzo macabro.

Può darsi che ci sia del sarcasmo. Non c’è mica da stupirsi. Basta considerare anche i segnali arrivati da Medinsky: “Dove hanno messo piede i nostri soldati, il territorio resterà russo per sempre”, ha detto.

Bè, se è per questo l’ha detta anche più grossa: “Quanto alle questioni territoriali, ogni palmo delle nostre terre sarà restituito alla Russia. In un modo o nell’altro”. Testuale.

Affermazioni così radicali e assurde mostrano che Mosca non vuole negoziare seriamente. Bisogna essere parecchio ottusi per non capire che i russi ti prendono in giro. Con quei gran geni di Witkoff e Kushner siamo a questo punto. Per spingere il Cremlino a trattare e arrivare alla pace bisogna fare la voce grossa: raddoppiare gli aiuti all’Ucraina, assumere impegni duraturi, offrire garanzie di sicurezza. L’America invece si propone come mediatore neutrale tra l’invasore e chi gli resiste. Così non porterà la pace.

Putin ribadisce il no ai peacekeeper europei in Ucraina: “Per noi sono un bersaglio legittimo e la guerra riprenderebbe subito”. Perché riaffermarlo così davanti ai negoziatori e al mondo? E come dovrebbe rispondere l’Europa?

Ogni volta che Putin dice “questo la Russia non lo accetterà mai”, indica un punto debole. È lì che bisogna premere. Se dicono che non accetteranno mai truppe occidentali in Ucraina, è il momento di mandarle.

Professore, guardi che così si prende del guerrafondaio…

Gli europei devono costruire un consenso pubblico su questo, se può essere un modo di porre fine alla guerra. Sembra controintuitivo e non voglio certo sembrare un guerrafondaio, ma dobbiamo capire qual è la realtà.

Difficile, un consenso europeo su una cosa del genere.

Allora servono altre pressioni: agire contro le petroliere ombra russe, fornire missili all’Ucraina. L’Europa può fare di più, ma non l’ha fatto. Putin sfrutta la smania degli europei di sedersi al tavolo. Dove non credo li voglia davvero, se non pronti ad accettare le richieste russe.

Medinsky invoca una nuova Yalta e una nuova Potsdam, le conferenze del 1945 che disegnarono l’Europa del dopoguerra e le sfere d’influenza. Da storico della diplomazia sovietica, che ne pensa?

Yalta e Potsdam riflettevano la forza dell’Unione Sovietica, che aveva distrutto la Wehrmacht, occupava Berlino ed era nel cuore dell’Europa. Ne sancivano lo status di grande potenza. Oggi la Russia non riesce a sloggiare gli ucraini da qualche villaggio sperduto del Donbass e pretende una nuova Yalta? È una faccia tosta smisurata. Medinsky è fuori strada se lo ritiene realistico. Per molti versi Mosca ha già perso la guerra: non ha raggiunto gli obiettivi strategici e chissà se li raggiungerà mai. Pretendere accordi che la elevino sopra tutti gli altri in Europa significa credere alla propria propaganda, provocare o aver perso il contatto con la realtà.

Eppure lei non considera Medinsky una figura irrilevante nei negoziati.

Molti sostengono che la sua presenza dimostri che Putin non fa sul serio. Non è vero. Ha accesso diretto a Putin. Che dà peso alle sue parole. I negoziatori ucraini che hanno avuto a che fare con lui ne hanno una buona impressione, lo considerano autorevole. Non è un pagliaccio. È uno che conta.