La NFL piange la morte di John Madden: allenatore, analista, star del football americano
"Nessuno amava il football più di lui. Anzi, il football americano era lui". È così che la NFL ricorda John Madden, morto all'età di 85 anni. Allenatore, osservatore e analista tv delle partite di football americano, volto iconico sulla copertina dei videogiochi, nome scolpito nella Hall of Fame, la scomparsa dell'uomo che ha scritto un pezzo di storia dello sport americano ha colto di sorpresa gli appassionati della disciplina. Un decesso inatteso, improvviso, di cui non sono state (ancora) rivelate le cause.
Madden ha costruito la sua fama di coach un mattone alla volta, forte dei risultati conquistati alla guida di Oakland Raiders e del Super Bowl vinto nel 1976. Un trionfo scolpito accanto a una percentuale di vittorie (0.759) che è la migliore tra i i tecnici della NFL che abbiano più di 100 partite all'attivo. "Il suo impatto sul gioco sia dentro che fuori dal campo è stato incommensurabile", hanno scritto i Raiders in un comunicato. Parole suffragate dall'evoluzione della carriera dell'ex allenatore: a 42 anni, dopo aver lasciato impegni di campo, entrò nelle case degli americani e guadagnò la loro attenzione abbinando ai commenti tecnici anche interazioni visive utilizzando il telestrator nelle trasmissioni.
Un dispositivo che gli consentiva di selezionare/disegnare uno schizzo a mano libera su un'immagine video fissa oppure in movimento. Come quando, per sottolineare una giocata, indicare un particolare momento di una partita, la sagoma del giocatore viene illuminata oppure cerchiata sfruttando i device a disposizione. Dalla realtà in carne in ossa a quella virtuale: la popolarità ha fatto di Madden anche il volto dei videogiochi più seguiti e incentrati sulla NFL. "Oggi abbiamo perso un eroe. John Madden è stato sinonimo del football per più di 50 anni – ha dichiarato in una nota EA Sports, il marchio dietro il franchise dell'ex coach -. La sua conoscenza del gioco era seconda solo al suo amore per esso".
Per capire quali sono state le proporzioni del personaggio basta fare riferimento a un dettaglio tutt'altro che trascurabile: Madden è stato il principale analista sportivo televisivo per tre decenni, ha messo in bacheca 16 Emmy Awards e coperto 11 Super Bowl per quattro reti dal 1979 al 2009.
