Da quasi un anno ormai un delfino nuota tra le acque della Laguna di Venezia. È stato soprannominato Mimmo (ma anche Nane) e ormai la sua presenza è diventata la normalità per cittadini, pescatori e turisti. Ma cosa significa davvero avere un cetaceo in un ambiente così fortemente modificato dall'essere umano? È un problema, un rischio oppure un'opportunità per osservare più da vicino il rapporto tra fauna selvatica e città?
Per provare a rispondere a queste domande domani, sabato 16 maggio al Museo di Storia Naturale Giancarlo Ligabue, si terrà un incontro pubblico dedicato proprio al tursiope veneziano. Sarà l'occasione per fare il punto sul monitoraggio dell'animale, condividere osservazioni e spiegare ai cittadini come comportarsi in caso di incontro ravvicinato. L'evento servirà anche ad allargare lo sguardo sui delfini, sul loro rapporto storico con la laguna e sui cambiamenti che stanno interessando l'ecosistema veneziano.
Per capire però meglio la situazione abbiamo intervistato Sandro Mazzariol, docente dell'Università di Padova, tra i massimi esperti di cetacei in Italia, che da mesi segue e monitora il delfino insieme ai ricercatori del Museo di Storia Naturale e che sarà presente all'incontro.
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È davvero così insolito vedere un delfino vivere da solo vicino all'uomo?
Ci sono stati in realtà diversi altri casi di delfini solitari, per esempio Filippo, che nel 1998 si è stabilito a Manfredonia e ci è rimasto per sette anni. C'è un delfino comune che fa la spola tra Murgia e Croazia. Sono eventi sicuramente non usuali e frequenti, ma ben conosciuti. Attualmente ci sono circa un centinaio di delfini in tutto il mondo che stazionano o frequentano stabilmente aree antropizzate.
Come sta Mimmo?
Al momento il delfino sta bene, nel senso che è in buono stato di salute, mangia e ha anche recuperato da una piccola ferita causata da un'elica. Ha avuto una serie di incontri non fortunati, ma si è ripreso. I delfini e in generale i cetacei hanno grandi capacità di recupero. In ogni caso, se dovesse essere necessario intervenire anche da un punto di vista veterinario, siamo attrezzati e preparati a farlo. Ma difficilmente succederà.
Quanti anni ha il delfino?
Dalle stime che abbiamo fatto in base alle dimensioni, pensiamo abbia indicativamente almeno cinque anni, ma sicuramente non più di sette. Si tratta di un sub-adulto.
Perché ha scelto proprio la Laguna di Venezia?
Nella laguna ha trovato un ambiente molto congeniale e ricco di cibo, come cefali e seppie. Non ha competitor e da buon opportunista si è fermato. Dal suo punto di vista, perché dovrebbe allontanarsi? Inoltre, sembra aver trovato nella presenza umana anche una sorta di riferimento, possiamo dire in parte anche sociale.
Come viene monitorato?
Noi dell'università, insieme ai colleghi del Museo di storia naturale, usciamo per monitorare la situazione una volta alla settimana, per capire come sta e seguire il suo stato di salute. Non occorre fare molto di più. Naturalmente, insieme al monitoraggio sono state anche emanate una serie di ordinanze comunali e diffuse indicazioni per evitare che ci si avvicini troppo all'animale e ridurre il disturbo.
Bisognerebbe intervenire in maniera più drastica per allontanarlo?
Non pensiamo bisogni intervenire ulteriormente, ma se dovesse essere necessario per la sua sicurezza, abbiamo fatto già un tentativo che ha funzionato. Abbiamo utilizzato un device acustico che produce rumori fastidiosi per i delfini. Ha funzionato e si è allontanato, per poi ritornare. Lo abbiamo provato solo qualora la situazione dovesse diventare davvero critica e se sarà necessario intervenire con urgenza.
Quanto resterà Mimmo in Laguna?
Non possiamo sapere come evolverà la situazione e se o quanto resterà in laguna. Ogni previsione fatta fino a oggi non si è mai avverata. Possiamo solo attendere e rispettare le sue decisioni. Ha deciso lui di venire in laguna, consapevolmente o meno, ma se vogliamo davvero rispettarlo e goderci la sua presenza, dobbiamo mantenere comportamenti consoni, restare a distanza, non dargli da mangiare e non tentare di giocare con lui.
Tutti questi comportamenti, oltre che vietati e punibili dalla legge, sono pericolosi per l'animale. Godiamocelo così com'è, anche perché potrebbe andarsene in qualsiasi momento, ma anche restare per sempre, diventando così un veneziano DOC.
