Usa, caccia F-16 precipita durante un’esercitazione e prende fuoco: pilota si salva poco prima dello schianto

Un caccia F-16 dell'esercito degli Stati Uniti è precipitato nel pomeriggio di giovedì 17 settembre nel nord del Michigan durante un'esercitazione. Il pilota dell'aereo militare è riuscito a eiettarsi poco prima dello schianto, hanno riferito le autorità.

Il Dipartimento militare del Texas ha dichiarato che l'F-16 apparteneva al 149esimo Stormo Caccia della Guardia Nazionale Aerea del Texas e stava svolgendo una missione di addestramento di routine. L'aero militare era partito da una base della Guardia Nazionale ad Alpena e si è schiantato nella contea di Grand Traverse.

Le cause dell'incidente non sono ancora state accertate e i militari hanno dichiarato di aver avviato un'indagine. Nei video diffusi in rete si vedono il rogo provocato dal mezzo dopo lo schianto e una colonna di fumo nero levarsi da un campo vicino ad alcune case, nel luogo dove è avvenuto l'incidente, a circa 210 chilometri a nord di Grand Rapids.

Nessuno è rimasto ferito e il pilota è stato ricoverato in condizioni stabili presso un ospedale locale. Le case e le attività commerciali entro un raggio di un miglio sono state temporaneamente evacuate a causa di una "fuoriuscita di sostanze chimiche pericolose legate all'incidente aereo", ha dichiarato la polizia di stato del Michigan.

La maggior parte dei residenti è potuta rientrare a casa entro le 22 di giovedì. "Sentivamo delle esplosioni provenire dall'incendio e abbiamo chiesto a un agente di polizia cosa fosse, mentre ci allontanavamo in macchina, e lui ci ha detto che si trattava di un aereo da caccia precipitato e che le esplosioni erano dovute alle munizioni", ha raccontato una testimone alla Cnn.

"Abbiamo una possibile richiesta di soccorso da parte di un pilota. Credo che abbiano preso un uccello", è quanto sarebbe stato riferito da controllori del traffico aereo, come si sente in una registrazione audio disponibile su LiveATC.net.

Come anticipato, le cause dell'incidente non sono ancora chiare. L'impatto con un uccello non sarebbe un fatto insolito. Secondo il database sugli impatti con la fauna selvatica della FAA (Federal Aviation Administration), migliaia di aerei colpiscono uccelli e altri animali negli Usa ogni anno.