Kimi Antonelli sbaglia nel momento peggiore a Baku: a muro in qualifica, Russell fa una pole mostruosa

Kimi Antonelli ha commesso l'errore che a Baku non poteva permettersi proprio nel giorno in cui George Russell non ne ha commesso nemmeno uno. Il leader del Mondiale di Formula 1 2026 ha chiuso le proprie qualifiche in Azerbaijan praticamente in Q1, finendo contro il muro interno di curva 1 durante il secondo giro lanciato. Il contatto ha danneggiato l'angolo anteriore sinistro della Mercedes e gli ha impedito di proseguire.

Il primo tempo fatto segnare dall'italiano gli è bastato comunque per superare il taglio della Q1, ma soltanto sulla carta. Antonelli ha chiesto al muretto se fosse possibile riportare la W17 ai box, ricevendo l'ordine di fermarsi: trackrod e upright erano danneggiati e il lavoro necessario era troppo importante per completarlo durante la sessione. Kimi è così rimasto a guardare la Q2, chiudendo le qualifiche al 16° posto.

Russell sfrutta l'errore di Antonelli e domina le qualifiche di Baku

La qualifica del compagno ha seguito la traiettoria opposta. Russell è stato il più veloce in Q1, il più veloce in Q2 e poi ha demolito il riferimento in Q3, fermando il cronometro sull'1:42.526. Charles Leclerc, secondo, ha pagato addirittura 837 millesimi; Oscar Piastri è rimasto un solo millesimo dietro alla Ferrari.

Per il britannico è una pole che pesa soprattutto guardando il Mondiale. Antonelli è arrivato a Baku con 81 punti di vantaggio su Russell, dopo le vittorie consecutive di Monza e Madrid. A Monza era riuscito perfino a vincere partendo 19°, ma il circuito azero offre una situazione differente e domani dovrà risalire dal centro del gruppo mentre il principale inseguitore scatterà davanti a tutti.

L'errore arriva inoltre dopo un weekend già complicato: giovedì Antonelli aveva perso buona parte delle libere per un problema idraulico e per la successiva sostituzione precauzionale della power unit, riuscendo comunque a chiudere secondo nelle FP2. Nelle FP3 era poi tornato quarto, a 351 millesimi da Verstappen.

Leclerc porta la Ferrari in prima fila, Verstappen soltanto ottavo

Alle spalle di Russell Leclerc ha salvato la giornata Ferrari con il secondo posto, completando in qualifica il recupero cominciato dopo le difficoltà delle FP2. Il monegasco partirà accanto alla Mercedes dopo aver preceduto Piastri di appena un millesimo. Hamilton ha invece chiuso sesto, dietro anche ad Hadjar e Norris.

La sorpresa negativa della Q3 è Max Verstappen, soltanto ottavo a oltre un secondo e mezzo dalla pole dopo essere stato il più veloce nelle FP3. Russell, invece, arriva alla gara nella posizione ideale per provare a recuperare punti al compagno. Antonelli dovrà farlo partendo praticamente dall'altra estremità della zona punti: per la prima volta dopo settimane in cui sembrava avere tutto sotto controllo, è stato lui a lasciare una porta spalancata al rivale per il Mondiale.