I ritorni in canile sono uno degli effetti peggiori delle adozioni fatte inconsapevolmente. E le adozioni sbagliate dipendono sia da chi le fa che da chi si sente pronto ad accogliere un animale in casa. Gli elementi infatti che devono essere sempre valutati prima di procedere non riguardano solo la sistemica familiare, ovvero la valutazione del nucleo e del contesto in cui il cane andrà, ma anche la considerazione dello stato emotivo in cui Fido è calato nel momento in cui è ancora dietro un box e la consapevolezza che una volta a casa il suo comportamento cambierà.
Uno studio condotto in Inghilterra aiuta a capire questo aspetto fondamentale per chi opera nei rifugi e anche per le famiglie che intendono procedere con l'adozione nel comprendere quanto sia importante la considerazione del "qui ed ora". Attraverso l'analisi di oltre 5.000 adozioni in 20 rifugi britannici è stato infatti possibile indagare rispetto alle difficoltà comportamentali segnalate dalle persone di riferimento nei primi quattro mesi post adozione, scoprendo che tra il 54% e il 61% degli adottanti hanno segnalato almeno un comportamento problematico, con un picco nelle prime due settimane.
"I comportamenti problematici nei cani appena adottati possono portare a un nuovo abbandono, a un cattivo benessere e a danni al legame uomo-animale", scrivono i ricercatori che sottolineano quali sono gli aspetti considerati più rischiosi nella costruzione della relazione: l'aggressività verso le persone e la distruzione di oggetti. Sono i due fattori principali, secondo le interviste condotte, che contribuiscono al fallimento delle adozioni e a causa dei quali i cani vengono restituiti.
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Le difficoltà legate alla separazione invece tendono a diminuire nel tempo mentre i comportamenti potenzialmente aggressivi, come mordicchiare o afferrare, possono persistere più a lungo. Nei primissimi giorni i cuccioli mostrano più frequentemente queste difficoltà rispetto ai cani adulti, ma le differenze legate all'età si attenuano successivamente.
Uno studio importante per capire il comportamento dei cani: cosa emerge dai dati
Per lo studio sono stati utilizzati i dati del progetto di supporto post-adozione di Dogs Trust, la più grande organizzazione benefica per il ricollocamento di cani nel Regno Unito. "Sono state esaminate la prevalenza e la variazione nel tempo dei comportamenti problematici segnalati – precisano gli esperti – nonché l'influenza delle caratteristiche del cane (età al momento dell'adozione, sesso, taglia e razza) sulla manifestazione di tali comportamenti nel tempo. Questi risultati ci aiutano a comprendere i comportamenti problematici segnalati dagli adottanti e i fattori che li influenzano, incluso il tempo trascorso dall'adozione. La comprensione di questi comportamenti è importante per fornire supporto post-adozione e per gestire le aspettative dei proprietari riguardo al processo di adozione, con l'obiettivo finale di ridurre il rischio di riabbandono dei cani adottati e di migliorarne il benessere".
Il senso di questi lavori, riportato nel quotidiano di chi opera nei canili e nei rifugi e anche per chi si sente pronto ad accogliere un animale in famiglia, è quello di procedere con il dovuto supporto da parte dei primi e una reale attenzione agli oneri legati all'adozione di un cane da parte dei secondi. Vivere con un animale domestico come il canis lupus familiaris è infatti una delle esperienze più belle della vita ma se si hanno le conoscenze giuste relative a tutte le fasi che bisogna affrontare e se ci si rende conto che il nuovo membro della famiglia è un animale dotato di emozioni e che ha alle spalle la sua esperienza di vita, spesso non particolarmente buona venendo da un ambiente canile.
Un altro studio aveva analizzato a tal proposito la storia di 132 cani adottati da un rifugio della Carolina del Sud negli Stati Uniti. Era emerso che ben il 22% degli animali è tornato indietro. Il motivo era principalmente uno: la "delusione" per il comportamento degli animali da parte di persone che non avevano in alcun modo valutato la necessità di un tempo di adeguamento a fronte del famoso "colpo di fulmine".
