Bimbo cade nella recinzione dei gorilla: un esemplare lo soccorre e protegge

Era il 30 agosto del 1986 quando  Levan Merritt, un bambino di appena cinque anni, cadde all'interno di una recinzione che ospitava dei gorilla nello zoo di Jersey: il bimbo perse i sensi e tutti gli altri spettatori rimasero terrorizzati per qualche minuti, temendo che i primati si sarebbero avventati sul piccolo. Invece la scena a cui dovettero assistere commosse tutti: un grande gorilla maschio chiamato  Jambo si avvicinò al bambino e lo protesse dai possibili attacchi di un  branco di femmine, che tentavano di avvicinarsi incuriosite.

A trent'anni da quell'evento, che segnò profondamente la sua vita e il suo rapporto con gli animali, Levan – oggi 35 anni – ha raccontato i suoi ricordi di quel giorno al Daily Mail: il bimbo si era recato allo zoo insieme ai fratelli, alla sorella e ai genitori. La famiglia avrebbe dovuto festeggiare il compleanno di Lloyd, 4 anni. Levan – un bimbo assai spericolato – decise di salire su una recinzione per vedere meglio lo spazio destinato ai gorilla, ma scivolò e cadde a terra rimanendo a lungo privo di sensi. Mentre giaceva esanime un enorme primate si avvicinò a lui e iniziò ad accarezzarlo delicatamente, facendo la guardia al suo corpo e proteggendolo dall'eccessiva curiosità delle femmine.

Dopo qualche minuto Levan si svegliò ed iniziò a piangere, mentre i genitori gli dicevano di rimanere assolutamente immobile per non suscitare reazione dei gorilla. Fortunatamente i guardiani dello zoo riuscirono, con non poca fatica, ad isolare il bambino e a calarsi nella recinzione per recuperarlo e soccorrerlo adeguatamente.