Paltrinieri e la profezia di Padre Pio prima delle gare: “Una donna col Rosario mi ha detto: vincerai due medaglie”

Gregorio Paltrinieri è circondato dagli altri compagni di staffetta con i quali ha conquistato l'argento nella 4×1500 metri mista agli Europei di Parigi. La sua frazione è stata determinante, perché è riuscito a ridurre un distacco di oltre 8 secondi e a sganciarsi dal rivale ungherese, ma a rendere la prestazione particolare non sono stati solo un gesto tecnico o la progressione sfoggiati, c'è anche dell'altro. È una storia raccontata dallo stesso nuotatore azzurro. Aveva incontrato in aeroporto, prima di volare nella capitale transalpina, una religiosa che indossava un Rosario, lo aveva fermato per parlargli di Padre Pio e rivelargli una profezia che lo riguardava: "Ne prenderai due", riferendosi alle medaglie che avrebbe vinto nella rassegna continentale francese. Una frase rimasta nella testa del campione italiano e che, alla luce anche del podio nell'ultima prova, ha assunto un significato più curioso. "Una molto bella e una meno bella…", si completava così l'auspicio raccontato da Paltrinieri.

La prima (quella molto bella) credeva fosse l'oro, invece s'è dovuto ‘accontentare' di un secondo posto, non meno soddisfacente per la grande rimonta di cui s'è reso protagonista. L'altra meno esaltante (quella meno bella) è il terzo posto nella 5 km disputate in acque libere, sempre nella Senna. "E aveva ragione… io, lì per lì l'ho presa un po' così… ma adesso farò un giro da Padre Pio".

La donna all'imbarco e quella rivelazione su Padre Pio

Paltrinieri cita l'episodio durante l'intervista. Non è riuscito a dimenticare l'immagine della donna che, riconosciutolo, s'è avvicinata e l'ha reso partecipe della visione ricevuta. "Aveva un Rosario vistoso, era una religiosa", le parole del nuotatore che con le mani ha mimato anche la grandezza della Coroncina per le preghiere Mariane. "Ti ho visto all'imbarco, mi sono sentita emozionata – mi ha detto -. Poi mi ha confessato di essersi sintonizzata durante il volo con Padre Pio e ha aggiunto: ne prenderai due".

L'azzurro ha accolto con un pizzico di scetticismo sia quell'incontro sia quel colloquio che gli è sembrato surreale. Non riusciva a crederci, eppure quella predizione ha continuato a ronzargli in testa anche per un'altra ragione. La donna gli aveva specificato che una medaglia sarebbe stata "molto bella e una meno bella… a quel punto ho pensato a un oro e a un argento – ha proseguito Paltrinieri – invece sono arrivati un argento e un bronzo. Però, va bene anche così. E adesso mi sa che un giro da Padre Pio lo devo fare".

L'argento nella 4×1500 mista: Germania imprendibile, Italia seconda

Oltre a Gregorio Paltrinieri il quartetto azzurro comprendeva anche Barbara Pozzobon, Ginevra Taddeucci e Marcello Guidi: s'è piazzato al secondo posto alle spalle della Germania, imprendibile, e staccando nella frazione decisiva l'Ungheria (medaglia di bronzo).

"Quasi ci eravamo per l'oro – ha spiegato Paltrinieri nel commentare la gara – sono contento comunque di questo argento, è stata una bella staffetta, ci siamo divertiti, ho fatto un po' fatica in fondo e non sono riuscito a passare il tedesco". Finale agrodolce, un po' d'amaro in bocca c'è. "Vado via con un po' di rammarico perché non ho fatto quello che potevo fare, commettendo qualche errore di troppo. E non farò la vasca perché non l'ho preparata. Penso che ci rivedremo l'anno prossimo".

Come sono andati gli Europei di Nuoto per Paltrinieri

Due medaglie (argento e bronzo) e due quarti posti è il bilancio di Paltrinieri agli Europei di Parigi. Sicuramente positivo ma con qualche rimpianto per le medaglie sfiorate. È stato lo stesso nuotatore a fare autocritica che è stato protagonista solo nelle gare di fondo.

"Errore di valutazione" nella strategia, così ha definito il 4° posto (1h55'34.8″) nella 10 km disputata il 4 agosto chiusa con l'oro si Florian Wellbrock (Germania), l'argento di David Betlehem (Ungheria), il bronzo di Oliver Klemet (Germania). Il giorno dopo è arrivato il bronzo nella 5 km (55'44.7″), si nuovo dietro a Wellbrock (oro) e Betlehem (argento) ma confezionando una grande prestazione nell'ultimo tratto superando il francese Sacha Velly.

Altro podio mancato il 7 agosto. Nella 3 km Knockout Sprint Paltrinieri ha sfiorato il bronzo al fotofinish, perdendo la medaglia per essere rimasto "imbottigliato" nel finale. "Sono arrivato un'altra volta quarto…", disse con molto rammarico dando uno sguardo ai medagliati: oro a Betlehem, argento a Marc-Antoine Olivier e bronzo a Logan Fontaine (entrambi francesi). Oggi, invece, è ha messo al collo l'argento recuperando oltre 8 secondi di distacco dalla terza posizione. "È stata la mia gara migliore agli Europei", ha ammesso. Bella comunque, come da profezia.