Sono passati quasi sei mesi dalla fuga di Samba, una femmina di capibara di un anno di età scappata da uno zoo inglese lo scorso marzo. E il roditore è ancora libero tra le campagne dell'Hampshire, nel sud dell'Inghilterra. La conferma arriva dal Marwell Zoo, vicino a Winchester, che continua a cercarla e a condividere aggiornamenti sulla sua fuga: una persona ha segnalato di averla avvistata lo scorso agosto.
La persona che l'ha avvistata è riuscita anche a fotografare l'animale, fornendo così una nuova e importante pista per provare a riportarla "a casa". Il Marwell Zoo ha definito l'avvistamento "promettente", ma non ha diffuso ulteriori informazioni sulla posizione di Samba per evitare di compromettere le ricerche.
La rocambolesca fuga della capibara Samba
La capibara era arrivata allo zoo il 16 marzo insieme alla sorella Tango. Ma meno di 24 ore dopo, però, le due erano riuscite a fuggire dal recinto temporaneo che condividevano. Tango era stata recuperata subito, mentre Samba aveva subito fatto perdere le proprie tracce. Da allora la giovane capibara è stata segnalata in diversi punti della zona, anche nei pressi di un pub e lungo le rive di un fiume, dove sarebbe stata osservata mentre prendeva beatamente il sole.
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Lo scorso 6 luglio, dopo una segnalazione considerata attendibile da parte di un pescatore, le squadre di ricerca si erano concentrate nella zona di Brambridge, un piccolo villaggio situato lungo il fiume Itchen. Per provare a localizzarla sono stati utilizzati anche droni dotati di termocamere e un cane specializzato nella ricerca attraverso l'olfatto. Ma nonostante gli sforzi, Samba è riuscita sempre a fuggire e a evitare la cattura.
Samba sembra cavarsela bene tra le campagne e fiumi insglesi
Il fatto che sia riuscita a sopravvivere tutto questo tempo da sola tra le campagne inglesi non è particolarmente sorprendente, considerando le caratteristiche della specie. Il capibara (Hydrochoerus hydrochaeris) è il roditore più grande del mondo e in natura vive nelle zone umide del Sud America. Trascorre gran parte del tempo vicino all'acqua, tra fiumi, laghi e paludi, dove trova cibo e può rifugiarsi in caso di pericolo.
Le sue zampe sono corte e presentano una parziale membrana tra le dita, una caratteristica che lo aiuta a muoversi agilmente nell'acqua. Le sue dimensioni – un capibara adulto può superare il metro e mezzo e pesare oltre 60 chilogrammi – e l'assenza di grandi predatori in Regno Unito la aiutano inoltre a trascorrere le sue giornate in libertà senza troppi rischi. Samba, secondo lo zoo, pare tra l'altro sia sempre stata la più intraprendente delle due sorelle.
Una fuga diventata meme
Ora la speranza è che l'ultimo avvistamento permetta finalmente di restringere l'area delle ricerche e riportarla al Marwell Zoo. La struttura ha chiesto a chiunque dovesse incontrarla di non tentare di avvicinarla o catturarla autonomamente, ma di scattare una fotografia e comunicare alle autorità la posizione esatta dell'avvistamento. Come era prevedibile, però, non tutti sono d'accordo col riportarla allo zoo e la sua lunga fuga è diventata argomento di forte discussione e, sopratutto, di ilarità.
In questi mesi sono infatti comparsi numerosi meme e immagini che ritraggono la capibara nelle situazione più disparate: mentre prende il sole in spiaggia, seduta dietro a una scrivania di un ufficio postale o dal barbiere. Con la sua rocambolesca fuga che ormai prosegue da quasi sei mesi, per molti Samba si sarebbe guadagnata definitivamente la libertà. Tuttavia, si tratta pur sempre di un animale grosso e soprattutto originario del Sud America. Per quanto possa sembrare crudele, la sua cattura rimane l'unica possibilità per la sicurezza di tutti.
