E' la più grande operazione mai avvenuta in Brasile per contrastare il traffico di animali selvatici: 1006 esemplari di diverse specie sono stati recuperati dal commercio illegale. L'operazione, chiamata "Agora II", e stata condotta dalla polizia locale e dall'Ibama, l'Istituto brasiliano dell'ambiente e delle risorse naturali rinnovabili, un organismo federale responsabile dell'attuazione della politica ambientale nazionale del Paese.
L' 8 e il 9 novembre gli agenti hanno sgominato un traffico illecito in cui erano coinvolte 24 persone che sono state arrestate per reati contro la fauna selvatica. Nella casa di uno dei trafficanti coinvolti sono stati recuperati 408 animali, l'uomo era già stato fermato in precedenza a una fiera, dove era stato trovato in possesso di altri 44 esemplari. Tra le specie salvate ci sono perlopiù uccelli tra cui specie rare come il passero delle praterie, il passero delle praterie blu-nero, il passero dal collare rossiccio, il passero dal collare rossiccio, il passero delle praterie blu-nero, il fringuello zafferano, il tordo dal ventre rossiccio, il passero dal collare rossiccio, il beccasemi dal collare e l'astrild. Sono state sequestrate anche oltre 200 tartarughe.
Il punto di snodo identificato è Feira de Santana, un comune nello Stato di Bahia e l'autostrada BR-116 è stata identificata dopo lunghi appostamenti come una delle rotte preferite per il commercio illegale. Nel comunicato ufficiale dell'Ibama si sottolinea che "l'operazione è il risultato di mesi di lavoro svolto dal Coordinamento della nostra Intelligence, finalizzato all'identificazione di fornitori, depositi clandestini, trasportatori, intermediari e commercianti. In altre parole, l'intera struttura che supporta l'approvvigionamento di animali selvatici dai mercati e la loro distribuzione ad altri mercati di consumo". Secondo quanto emerge dalle indagini effettuate, i social media e altre piattaforme digitali venivano utilizzati per pubblicizzare le specie, negoziare i prezzi e mettere in contatto venditori e acquirenti, ampliando così la portata dell'attività illegale.
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Sui media locali la notizia ha avuto molto spazio e la veterinaria e analista ambientale dell'agenzia, Fernanda Gaio, ha spiegato che tutti gli animali saranno sottoposti a una procedura di screening per valutarne le condizioni cliniche e comportamentali. L'esperta ha anche aggiunto che gli animali in buona salute saranno immediatamente reintrodotti in natura. Quelli che necessitano di cure verranno inviati in centri di riabilitazione.Diversi esemplari infatti presentavano segni di malnutrizione, malattie e lesioni. Tra i casi osservati dagli esperti che sono intervenuti durante il sequetro è stato osservato almeno un caso di un uccello con una zampa amputata.
In Brasile un'operazione simile, ma con meno animali recuperati, era avvenuta nel 2018: aveva portato al sequestro di 529 animali selvatici e all'arresto di 16 persone durante una fiera. Il maxi sequestro in realtà però non svela qualcosa di non noto, soprattutto relativamente alla zona in cui è avvenuto. Uno studio pubblicato nel 2021 aveva analizzato i dati dei centri di recupero degli animali selvatici dello Stato di Bahia tra il 2009 e il 2019: in dieci anni erano stati registrati 97.652 animali, di cui circa l'83% uccelli. Nella ricerca veniva indicata proprio Feira de Santana tra le principali città in cui vengono commerciati illegalmente i selvatici, con 2.705 esemplari sequestrati nel periodo esaminato, indicando proprio la BR-116 come una delle principali rotte del commercio illegale.
