La foca monaca torna a farsi vedere lungo le coste della Campania e questa volta il video è particolarmente eloquente: l'animale è stato ripreso mentre caccia e si nutre tra le acque dell'Area Marina Protetta di Punta Campanella, a Massa Lubrense, in uno dei tratti di mare più tutelati della Penisola Sorrentina.
L'avvistamento è avvenuto nella zona A, quella a protezione integrale, dove la tutela è massima: qui la pesca è vietata e le attività umane sono ridotte al minimo, con accesso consentito solo per ricerca scientifica e immersioni autorizzate. Proprio in quest'area, ricca di pesci e di altre forme di vita marina, la foca è comparsa all'improvviso davanti ai sub del Centro Subacqueo Torre del Greco, alla fine di un'immersione, proprio mentre catturava e mangiava una preda.
È un'immagine spettacolare, ma anche importante dal punto di vista conservazionistico. Vedere una foca monaca cacciare in un'area protetta suggerisce infatti che questi fondali offrano abbastanza tranquillità e abbastanza risorse alimentari da attirare una specie ancora rarissima e molto schiva. La foca monaca (Monachus monachus) è infatti uno dei mammiferi marini più minacciati al mondo e per decenni è praticamente scomparsa da gran parte delle coste italiane.
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Secondo l'Area Marina Protetta di Punta Campanella, negli ultimi 14 mesi sono stati registrati 24 avvistamenti nella ZSC, la Zona Speciale di Conservazione che comprende i fondali tra la Penisola Sorrentina, la costiera amalfitana e Capri. Per monitorare la presenza della specie, l'AMP collabora infatti con ISPRA usando anche strumenti non invasivi come fototrappole e analisi di DNA ambientale, cioè le tracce genetiche che gli animali lasciano in acqua attraverso pelle, saliva o feci e che permettono di rilevarne la presenza.
Il nuovo video conferma una tendenza ormai evidente: gli avvistamenti di foca monaca in Italia sono in aumento negli ultimi anni. Non significa che la specie sia fuori pericolo, ma suggerisce che stia tornando a frequentare tratti di costa da cui mancava da moltissimo tempo. La Campania, in particolare, è diventata uno dei luoghi simbolo di questo ritorno: già nell’estate scorsa e nei mesi precedenti si erano moltiplicate le segnalazioni lungo la costa campana e tra le isole del Golfo di Napoli, da Capri a Ischia fino alla stessa Punta Campanella e in Cilento.
Ed è proprio questo forse il punto più interessante: la ricomparsa della foca monaca non è solo una buona notizia per una specie ancora rarissima, ma è anche un segnale sullo stato di salute del mare. Dove la biodiversità cresce, dove il disturbo umano diminuisce e dove alcune zone vengono davvero protette, aumentano anche le possibilità che animali così esigenti tornino a frequentarle.
Per questo, in caso di incontro con una foca, la regola è sempre la stessa: mantenere le distanze, evitare rumori e qualsiasi interazione, non inseguirla né avvicinarsi per fotografarla, e segnalare l'avvistamento all’Area Marina Protetta di Punta Campanella, a ISPRA o alla Capitaneria di Porto. Con una specie così rara, soprattutto il comportamento di chi la osserva può fare la differenza.
