L'addio è stato condiviso da entrambi i profili dell'ex coppia presidenziale Usa formata da Barack e Michelle Obama. "Ieri abbiamo perso un membro prezioso della nostra famiglia" è l'incipit del post in cui è stata annunciata la morte di Sunny, la femmina di Cane d'acqua portoghese che faceva parte della famiglia Obama insieme all'altro cane Bo.
"Abbiamo preso Sunny all'inizio del nostro secondo mandato alla Casa Bianca – ricostruiscono gli Obama – e tutti noi, compreso il nostro primo cane, Bo, ce ne siamo subito innamorati. Facevamo anche fatica a starle dietro, perché Sunny era una forza della natura. Atletica e piena di energia inesauribile, saltava oltre le siepi del South Lawn come se non ci fossero, inseguendo scoiattoli, uccelli e qualsiasi altra cosa si muovesse. E mentre per conquistare il cuore di Bo di solito serviva un bocconcino, Sunny era più interessata a correre con noi, rotolarsi per terra con lei o farsi accarezzare la pancia per tutto il tempo che volevamo".
Il racconto della vita condivisa con Sunny è uno spaccato che riguarda tutti coloro che hanno la fortuna di condividere l'esistenza con un cane a fianco. Per questo la morte di un "cane presidenziale" diventa parte di una narrazione collettiva e le parole di una delle coppie americane più famose al mondo sembrano adatte a descrivere quello che prova ognuno di noi se ha un legame con un quattro zampe. "Amava le ragazze, anche se la infastidivano mentre dormiva – continua il post in omaggio di Bo – Amava il nostro team e spesso li seguiva, aiutandoli nel lavoro. Era estremamente protettiva nei confronti di Bo, che giustamente intuiva non essere sempre attento e vigile come lei. Aveva le sue eccentricità: a parte Bo, preferiva le persone ai cani; era una bevitrice rumorosa e disordinata; e nonostante fosse un cane d'acqua portoghese, odiava bagnarsi".
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Il passaggio più commovente, che fa comprendere quanto davvero un cane sia un membro della famiglia e quanto sia importante accettare anche in un animale i suoi pregi e i suoi difetti è quando i due scrivono "…per la nostra famiglia era praticamente perfetta e per tredici anni è stata al nostro fianco: sempre leale, sempre dolce, sempre pronta all'avventura, ancora vivace e splendida fino alla fine dei suoi giorni".
Prima di Sunny la perdita di Bo: il lutto per gli animali merita rispetto
Prima di Sunny gli Obama avevano perso anche Bo, morto l'8 maggio del 2021 all'età di 12 anni a causa di un cancro. A lui va il pensiero di Michelle e Barack nella conclusione del loro messaggio di commiato da Sunny: "Ci mancherà terribilmente e immaginiamo che ora sia con il suo fratello maggiore, a prendersi cura di lui".
La descrizione della relazione avuta con Sunny e il ricordo di Bo vanno a toccare corde delicate in chiunque abbia vissuto con un animale domestico che ora non c'è più. La questione del lutto da questo punto di vista continua ad essere una sorta di tabù per molti, lì dove l'opinione pubblica si divide sostanzialmente in chi considera gli animali al pari degli esseri umani dal punto di vista dell'importanza affettiva della relazione che si instaura e chi invece continua a giudicare il dolore provocato dalla perdita di un cane o di un gatto come di meno valore rispetto a quello della fine di un essere umano. Da questo punto di vista in molti paesi si discute relativamente al concedere dei permessi lavorativi a chi deve affrontare periodi di malattia del proprio animale domestico o nel caso della morte di quest'ultimo. Ad oggi in Italia non vi è alcuna legislazione che lo prevede e una proposta di legge è arenata in Parlamento da più di un anno.
