Re Harald V di Norvegia è morto a 89 anni: chi era il sovrano e a chi passerà la sua corona

Re Harald V di Norvegia è morto. Il sovrano, che aveva 89 anni ed era il monarca più anziano d'Europa, si è spento questa mattina alle 6.35, come annunciato dalla Casa reale norvegese. Da giorni le sue condizioni di salute erano peggiorate rapidamente e l'intero Paese seguiva con apprensione le notizie che arrivavano dal Rikshospitalet di Oslo, dove era ricoverato dal 17 agosto.

Harald V era stato inizialmente sottoposto a cure dopo un controllo ospedaliero per una malattia del sangue. Nei giorni successivi il quadro clinico si era complicato a causa di un'infezione batterica nel sangue. Già ieri la Casa reale aveva definito le condizioni del sovrano "molto gravi", mentre il principe ereditario Haakon e la regina Sonja avevano annullato tutti gli impegni pubblici per restare accanto a lui.

La notizia della gravità della situazione aveva scosso la Norvegia. Giovedì migliaia di persone si erano radunate davanti al Palazzo reale di Oslo, lasciando fiori, candele e messaggi per il loro re. Per molti norvegesi Harald V era diventato negli anni una figura capace di rappresentare il Paese anche nei momenti più difficili: dal 1991, anno della sua ascesa al trono dopo la morte del padre Olav V, aveva attraversato 35 anni di storia nazionale.

Ora la corona passa al figlio Haakon, 53 anni, che negli ultimi tempi aveva già assunto il ruolo di reggente durante i periodi di malattia del padre. Insieme alla moglie Mette-Marit sarà chiamato a guidare una monarchia che, nelle ultime settimane, si è trovata al centro dell'attenzione per la difficile situazione sanitaria della famiglia reale.

Harald V aveva affrontato negli ultimi anni diversi problemi di salute e più volte era stato costretto a lunghi ricoveri e a ridurre gli impegni pubblici. Nonostante questo, aveva sempre escluso l'ipotesi dell'abdicazione, continuando a considerare il proprio ruolo un impegno assunto per tutta la vita. La sua morte apre ora una nuova fase per la monarchia norvegese, con Haakon destinato a diventare il nuovo re del Paese.

Chi era re Harald V di Norvegia

Nato il 21 febbraio 1937 a Skaugum, vicino a Oslo, Harald V era figlio del futuro re Olav V e della principessa Märtha di Svezia. Fu il primo principe norvegese a nascere in Norvegia dopo quasi 600 anni. Durante la Seconda guerra mondiale visse in esilio negli Stati Uniti con la famiglia, tornando nel Paese nel 1945.

Salì al trono il 17 gennaio 1991, dopo la morte del padre, quando aveva 53 anni: un regno durato dunque 35 anni. Nel corso di questo periodo si è fatto conoscere come una figura molto popolare e vicina ai norvegesi, accompagnando la modernizzazione della monarchia e intervenendo spesso sui temi dell'inclusione, dell'uguaglianza e della solidarietà nazionale.

Nel 1968 aveva sposato Sonja Haraldsen, una donna non appartenente alla nobiltà: una scelta che inizialmente suscitò discussioni, ma che contribuì a rendere la monarchia norvegese più moderna. La coppia ha avuto due figli, Märtha Louise e Haakon, quest'ultimo destinato a succedergli sul trono.

Grande appassionato di vela, Harald partecipò anche alle Olimpiadi e continuò a praticare lo sport per gran parte della sua vita. Il suo regno è stato segnato anche da momenti drammatici per la Norvegia, come gli attentati di Utoya e Oslo del 2011.