Florida, 71enne sbranato e ucciso da un alligatore di 3,6 metri mentre pesca: il corpo recuperato dopo 2 ore

Si chiamava Steven Hamilton, aveva 71 anni ed è morto dopo essere stato aggredito da un alligatore lungo circa 3,6 metri mentre pescava in Florida. L'attacco è avvenuto nel pomeriggio di venerdì 16 ottobre a Winter Garden, nei pressi del lago Apopka, a nord-ovest di Orlando. La presenza di altri alligatori nella zona ha reso particolarmente difficili i soccorsi, ritardando il recupero del corpo.

Secondo quanto riportato dall'emittente locale WESH 2, l'aggressione è avvenuta nell'area del Dr. Bradford Memorial Park, mentre l'uomo si trovava sulla riva di uno stagno utilizzato anche per la pesca. La chiamata ai servizi di emergenza è arrivata intorno alle 17:20. Le squadre intervenute si sono trovate di fronte a una situazione particolarmente rischiosa: altri alligatori erano ancora presenti in acqua e rendevano pericoloso l'avvicinamento alla vittima.

Il capo dei vigili del fuoco di Winter Garden, Jose Gainza, ha spiegato che la presenza dei rettili ha ostacolato le operazioni di soccorso. Il corpo di Hamilton è stato recuperato intorno alle 19, circa un'ora e mezza dopo la chiamata ai servizi di emergenza. La ricostruzione è stata riportata anche dal West Orange Times & Observer, testata locale che ha seguito la vicenda.

È stata ka Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC), l'agenzia statale che si occupa della fauna selvatica, a identificare la vittima come Steven Hamilton, residente a Winter Garden. Dopo l'aggressione, gli operatori specializzati nella cattura degli alligatori sono intervenuti per individuare l'esemplare responsabile. L'animale misurava 11 piedi e 8 pollici, equivalenti a circa 3,56 metri, ed è stato catturato e ucciso.

La polizia di Winter Garden e la FWC stanno conducendo un'indagine congiunta per ricostruire l'accaduto. Il capitano della polizia Michael Mason ha dichiarato che, prima dell'attacco, il dipartimento non aveva ricevuto segnalazioni di avvistamenti di alligatori nella zona. La presenza di questi rettili, tuttavia, è comune nelle acque del lago Apopka. "Il lago Apopka è pieno di alligatori", ha spiegato Mason, invitando chi frequenta l'area a prestare attenzione e a mantenere le distanze dagli animali selvatici, anche quando sembrano tranquilli.

L'episodio riporta l'attenzione sui rischi legati alla presenza degli alligatori negli specchi d'acqua della Florida. Come riferito dalla WESH 2, le autorità raccomandano a chi pesca o frequenta le rive di laghi e stagni di osservare l'ambiente circostante e di non avvicinarsi agli animali.

Quello di Winter Garden è peraltro il secondo attacco mortale di un alligatore segnalato in Florida dal giugno scorso. Il 28 giugno, secondo quanto riportato dall'Associated Press attraverso AOL, la 31enne Brittany Clark era morta dopo essere stata aggredita nelle acque del fiume Econlockhatchee, nella contea di Seminole. Gli attacchi mortali restano relativamente rari, ma le autorità invitano a non sottovalutare la presenza di questi rettili nei loro habitat naturali.