Figli sereni con genitori separati o divorziati: i consigli e gli errori da evitare

La separazione o il divorzio tra genitori rappresentano sempre un momento delicato, non solo per gli adulti coinvolti, ma soprattutto per i figli. Quando due genitori decidono di interrompere la loro convivenza, i bambini possono reagire con ansia, rabbia, tristezza o senso di colpa. Questo perché la loro routine quotidiana viene sconvolta, così come il senso di sicurezza e di stabilità. In molti casi, i figli temono di dover "scegliere" tra mamma e papà o si sentono responsabili della separazione, anche se non è così. Garantire loro un passaggio sereno richiede quindi attenzione, comunicazione chiara e rispetto dei loro tempi emotivi.

Oltre a spiegare i motivi della separazione in modo semplice e rassicurante, è fondamentale che i genitori mantengano un dialogo rispettoso tra loro, evitando conflitti visibili. Una gestione armoniosa delle relazioni, anche nella nuova configurazione familiare, può ridurre l’ansia e aiutare i bambini ad adattarsi più facilmente. Il processo di adattamento dei figli può variare molto: alcuni reagiscono subito con comprensione, altri mostrano resistenze o atteggiamenti di rifiuto. Essere consapevoli di queste differenze è importante per non cadere nell’errore di aspettarsi un'accettazione immediata. Inoltre, i bambini osservano attentamente il comportamento dei genitori e imparano dai loro modelli emotivi: se i genitori gestiscono la separazione con equilibrio, rispetto reciproco e capacità di dialogo, anche i figli svilupperanno strumenti migliori per affrontare le proprie emozioni e i cambiamenti.

La fine di una relazione segna una nuova vita per gli ex partner ma non dovrebbe mai ridurre la qualità dei compiti di cura e affetto che entrambi i genitori devono adempiere nei confronti dei figli

Genitori separati: i consigli per affrontare il momento con i figli

Per far accettare serenamente la separazione ai propri figli, alcuni comportamenti risultano particolarmente efficaci:

• Comunicare con chiarezza e semplicità: evitare di mettere i bambini di fronte alla realtà dei fatti potrebbe sembrare un modo per proteggerli, ma alla lunga questa scelta rischia di rivelarsi decisamente problematica. Come spiegato nel febbraio 2025 dalla psicologa Tamar Kahane sul sito Parents, spiegare la situazione in modo adatto all'età del bambino, senza usare dettagli conflittuali o giudizi sull’ex partner, aiuta invece a prevenire paure e incomprensioni.
• Mostrare un fronte unito: anche se i genitori non vivono più insieme, è importante mantenere coerenza nelle regole e negli accordi quotidiani, per evitare confusione e conflitti interni.
• Garantire la continuità della relazione: i bambini devono sapere che potranno vedere entrambi i genitori regolarmente. Non solo tratta di un loro diritto – motivo per il quale, in assenza di gravi elementi di conflittualità, i Tribunali tendono sempre di più a favorire gli affidamenti congiunti– ma favorire il più possibile una simile continuità aiuterà i figli a vivere con maggiore tranquillità anche le (eventuali) future relazioni dei genitori.
• Rispetto dei tempi di adattamento: non bisogna forzare i figli ad accettare immediatamente la nuova situazione o nuovi partner. Lo spazio per elaborare le emozioni è fondamentale.
• Sostenere i legami affettivi: incoraggiare i bambini a parlare dei loro sentimenti e delle loro paure rafforza il senso di sicurezza e fiducia.

Gli errori da evitare durante la separazione

Durante la separazione, ci sono atteggiamenti che possono aumentare stress, ansia e confusione nei bambini, rendendo più difficile il loro adattamento. Non sempre gli adulti si rendono conto che alcuni comportamenti, apparentemente innocui o giustificabili, possono avere effetti profondi sulle emozioni dei figli. Le tensioni visibili tra i genitori, la comunicazione ambigua o i messaggi contraddittori generano spesso insicurezza e paura nei bambini. Anche il desiderio di proteggere il bambino dalle difficoltà o di "rimediare" con regali, vizi o eccessiva indulgenza anche di fronte ai comportamenti scorretti può trasformarsi in fonte di stress emotivo. È quindi fondamentale riconoscere quali errori evitare, così da garantire ai figli una transizione più serena e sicura.

Insultare o sminuire l’ex davanti ai figli è un comportamento dannoso, che mina la serenità dei bambini

Tra gli errori più comuni:

• Trasferire i conflitti sui figli: i bambini non devono mai diventare messaggeri o strumenti di pressione tra i genitori. Se la rottura presenta forti elementi di criticità meglio adottare una condotta di genitorialità parallela (il mediatore familiare Riccardo Pardini ne ha spiegato le caratteristiche su Fanpage.it) per ridurre al minimo i contatti tra genitori ed evitare che i figli finiscano in mezzo a litigi e ripicche tra ex partner.
• Imporre nuove regole o nuove figure troppo velocemente: l'introduzione di un nuovo partner o di una nuova routine richiede gradualità e rispetto dei tempi dei bambini.
• Sminuire o cercare di cancellare l'altro genitore: criticare l’ex partner davanti ai figli può compromettere la loro sicurezza emotiva e creare un senso di colpa. Come ricordato dall'avvocatessa McCluskey in un intervento dell'aprile 2025 sull'Huffington Post UK, è infatti fondamentale "ricordare che quella persona resta comunque il padre o la madre dei vostri figli, e rappresenterà sempre, oltre a voi, la figura più significativa nella loro vita".
• Negare le emozioni dei bambini: non ascoltare o minimizzare i sentimenti di tristezza e rabbia può ostacolare il loro processo di elaborazione.
• Trascurare la continuità affettiva: interrompere i contatti o ridurre il tempo con un genitore genera insicurezza e conflitto interiore.

Come gestire le emozioni dei propri figli

Gestire le emozioni dei bambini richiede equilibrio e attenzione costante. Ascoltare attivamente ciò che provano, senza giudizio, permette ai figli di sentirsi compresi e accettati. È importante normalizzare i sentimenti, spiegando che è normale provare tristezza, rabbia o confusione davanti a un cambiamento così importante. Creare routine stabili e prevedibili può poi contribuire a dare sicurezza e ridurre il disagio dato da un simile stravolgimento della quotidianità. In alcuni casi, il supporto di uno psicologo o di un mediatore familiare può aiutare i bambini a elaborare più facilmente le proprie emozioni. I genitori stessi fungono da modello: affrontare la separazione con rispetto reciproco, coerenza e capacità di dialogo insegna ai figli a gestire i conflitti in modo sano e a sviluppare resilienza. Il risultato è un bambino che, pur vivendo una trasformazione significativa nella sua famiglia, riesce a crescere sereno, consapevole delle proprie emozioni e sicuro dei legami affettivi con entrambi i genitori.