Pole a Verstappen, Antonelli chiude 4° nella Q2 a Sepang: ma partirà dal 3° posto nel GP del Bahrain

Nelle qualifiche di Sepang a sorridere è stato Max Verstappen che si è preso la pole in vista del GP del Bahrain in Malesia. Il quattro volte campione del mondo si è scatenato con la sua Red Bull meritandosi il primo posto riuscendo a distanziare anche la Ferrari di Hamilton, secondo a 0.298 e il proprio compagno di squadra Isack Hadjar, terzo a 0.428. Quarto all'arrivo il leader della classifica generale piloti, Kimi Antonelli che però scatterà domenica in terza posizione, complice una serie di penalizzazioni, tra cui proprio quella di Hadjar, retrocesso di 5 posti.

Le qualifiche di Sepang: Verstappen in pole davanti a Leclerc e Hadjar

Se Verstappen si è meritato a pieni voti la pole position a Sepang, le qualifiche di sabato hanno confermato ancora una volta che Kimi Antonelli è pronto a dar filo da torcere all'olandese per la gara di domenica. Il bolognese ha pagato nelle qualifiche 501 millesimi dalla Red Bull, ma ha dato segnali altrettanto forti, girando in 1:35.631 al volante della Mercedes con cui è riuscito a uscire da una situazione complicata, limitando al massimo i danni per le posizioni sulla griglia di partenza. Dove scatterà al 3° posto pur avendo concluso in quarta posizione, pronto a difendere la sua leadership in classifica generale, con un buon margine di vantaggio alla partenza su George Russell, che partirà dalla 7a piazza.

Antonelli "promosso" in 3a posizione: le penalizzazioni comminate dalla FIA

Determinanti le decisioni dei commissari di gara che hanno penalizzato tre piloti: Franco Colapinto (Alpine), Arvid Lindblad (Racing Bulls) ma soprattutto Isack Hajdar (Red Bull) che si era piazzato al traguardo proprio davanti ad Antonelli. Motivo? Il 22enne francese  ha sostuito delle componenti alla propria monoposto, dove è stato introdotto il settimo motore a combustione interna della stagione, a fronte dei quattro previsti dal regolamento per l'intero campionato. Risultato? Cinque posizioni di penalizzazioni, con Hajdar costretto a scattare dall'8° posto, per il beneficio dell'attuale leader del mondiale, Antonelli, subito dietro a Verstappen e a Leclerc.

L'ordine d'arrivo in Q2 e la griglia di partenza del GP del Bahrain

Ecco dunque come si profila la griglia di partenza per il GP del Bahrain di domenica, con la prima fila occupata dalla Red Bull di Verstappen e dalla Ferrari di Hamilton, e con lo "switch" tra Hadjar e Antonelli rispetto all'ordine di arrivo in Q2. Il bolognese potrà "sfruttare" la grande prova dell'olandese in pole, senza l'obbligo di vincere ad ogni costo per conservare il 1° posto in classifica piloti: l'eventuale successo, il primo in stagione, di Verstappen non gli creerebbe alcun problema.

La Top10 in Q2

1. Max Verstappen (Red Bull Racing) 1:35.130
2. Lewis Hamilton (Ferrari) +0.298
3. Isack Hadjar (Red Bull Racing) +0.428
4. Kimi Antonelli (Mercedes) +0.501
5. Charles Leclerc (Ferrari) +0.536
6. Lando Norris (McLaren) +0.627
7. Oscar Piastri (McLaren) +0.632
8. George Russell (Mercedes) +0.741
9. Pierre Gasly (Alpine) +2.080
10. Gabriel Bortoleto (Audi) +2.543

La griglia di partenza del GP del Bahrain

1. Max Verstappen (Red Bull Racing)
2. Lewis Hamilton (Ferrari)
3. Kimi Antonelli (Mercedes)
4. Charles Leclerc (Ferrari)
5. Lando Norris (McLaren)
6. Oscar Piastri (McLaren)
7. George Russell (Mercedes)
8. Isack Hadjar (Red Bull Racing)*
9. Pierre Gasly (Alpine)
10. Gabriel Bortoleto (Audi)

* Penalità (-5 posizioni)

La Top10 in classifica mondiale piloti

1. Kimi Antonelli (Mercedes) – 302 punti
2. George Russell (Mercedes) – 236 punti
3. Lewis Hamilton (Ferrari) – 199 punti
4. Lando Norris (McLaren) – 186 punti
5. Charles Leclerc (Ferrari) – 179 punti
6. Max Verstappen (Red Bull) – 163 punti
7. Oscar Piastri (McLaren) – 120 punti
8. Isack Hadjar (Red Bull) – 86 punti
9. Liam Lawson (Racing Bulls) – 59 punti
10. Pierre Gasly (Alpine) – 41 punti