Italia, la verità fa male: niente quarti di Nations League, De Bruyne ci ha palleggiato in faccia

La verità è che l'Italia non ci ha capito niente. S'è illusa dopo il gol di Pio Esposito poi è sparita dal campo. Letteralmente. Meglio è stata spazzata via dal Belgio (4-1) che ha un altro passo e calciatori che, oltre alla "gamba", hanno anche qualità tecniche migliori. Niente quarti di Nations League e, almeno, niente playoff per evitare la Lega B perché tra le migliori terze.

De Bruyne ha fatto quel che voleva tra le linee, gli Azzurri non l'hanno mai preso. E Doku ha sfrecciato da una parte all'altra con dinamismo inesauribile. Loro due quelli che hanno fatto più male. Poi Moreira, De Ketelaere, De Cuyper e compagnia bella ci hanno tolto il fiato. Tutto. Ci hanno palleggiato in faccia. E noi lì, a guardare. Sbucavano dovunque, non sapevi nemmeno da che parte iniziare. Fagioli va a vuoto, senza Frattesi manca tanto là in mezzo e la scelta di Mancini non paga. Pisilli c'è e non c'è, fuori anche lui all'intervallo. Sulle palle inattive non ne becchiamo una.

Kevin, che a Napoli appare insofferente e stralunato (per la serie: ma che ci faccio qui?), in nazionale veste i panni del calciatore che aveva spadroneggiato al Manchester City. Una roba pazzesca. La nazionale per lui è ossigeno puro e poi c'è van Bommel che con è Allegri e fa giocare i diavoli rossi come piace a lui: in verticale, con ritmo elevato, potendo contare su compagni coi quali parla la stessa lingua calcistica. Si sente libero, finalmente, di essere se stesso. Lui come Hojlund con la Danimarca… si vede che l'aria di Napoli non è proprio così salubre.

Va così, non siamo capaci di raccapezzarci. Tre reti subite in una decina di minuti tramortiscono la Nazionale. E se non ha preso un'imbarcata è solo grazie alle prodezze di Donnarumma che con le sue mani grandi toglie la palla dalla porta. Anche con la complicità del palo. Nella ripresa va anche peggio, al Belgio non facciamo nemmeno il solletico.

Torniamo coi piedi per terra dopo la vittoria con la Francia e il sogno di acciuffare i quarti di finale. No, chiudiamo terzi. E per fortuna, poiché siamo tra le migliori terze, non ci tocca lo spareggio playoff per non retrocedere con una delle seconde classificate in Lega B. Non c'è tanto da esultare rispetto al rischio di scivolare in seconda fascia nel sorteggio delle prossime qualificazioni, a seconda del punteggio complessivo nel ranking Fifa/Uefa. Dal Belgio a settembre al Belgio a novembre: il percorso c'è stato e nemmeno tanto male. Ma di strada ne dobbiamo fare ancora tanta.