Doveva essere una nuotata tranquilla tra le acque del lago Tahoe, negli Stati Uniti, ma si è trasformata in un vero e proprio incubo per una donna del Nevada. Lynnette Bellin stava nuotando vicino a Hidden Beach, sulla sponda del Nevada, quando è stata improvvisamente aggredita da una lontra nord americana (Lontra canadensis). Bellin ha anche condiviso sui social un video in cui mostra le profonde ferite sanguinanti.
L'animale l'ha morsa e graffiata numerose volte alle gambe e ai piedi e l'ha anche colpita al viso e al naso. Bellin è stata costretta a ricorrere alle cure ospedaliere: per le ferite sono stati necessari ben 38 punti di sutura e la donna ha dovuto anche sottoporsi alla profilassi contro la rabbia.
"Ho sentito qualcosa afferrarmi la gamba e trascinarmi sott'acqua. Era così potente che sembrava un essere umano. Mi ha strappato gli occhialini dalla faccia. Mi ha colpito alla tempia, alla guancia e al naso", ha raccontato Bellin a una TV locale. La donna ha spiegato di aver cercato più volte di allontanarsi, ma la lontra avrebbe continuato a seguirla e a mordendole i piedi. Alla fine è riuscita a raggiungere alcune rocce e poi un sentiero, dove è stata soccorsa e trasportata in ospedale.
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Gli attacchi delle lontre alle persone sono in effetti molto rari. Si tratta infatti di animali che normalmente evitano il contatto con gli esseri umani. Le autorità del Nevada raccomandano comunque di mantenere le distanze quando si incontra una lontra, soprattutto alla fine dell'estate, periodo nel quale questi mustelidi possono essere particolarmente protettivi nei confronti dei piccoli. "È molto raro vedere qualcosa del genere", ha spiegato Kenzie Margiott, portavoce del Nevada Department of Wildlife.
Quello di Bellin, però, non è stato un episodio isolato. È infatti il secondo attacco di una lontra registrato sul lago Tahoe nell'arco di appena un mese. All'inizio di agosto, sulla sponda californiana del lago, anche un uomo era stato attaccato e morso. Anche in quel caso il nuotatore era finito in ospedale, con otto ferite profonde provocate dai morsi della lontra.
Le lontre sono animali dall'aspetto apparentemente innocuo e difficilmente ci aspetteremmo un attacco così aggressivo. Tuttavia, come qualsiasi animale selvatico possono reagire quando si sentono minacciate o quando stanno difendendo il proprio territorio o i loro piccoli. Per questo, davanti a un animale selvatico, la regola più sicura resta sempre la stessa: osservarlo da lontano e non cercare mai di avvicinarlo o toccarlo. Anche se ci sembra innocuo.
