Scomparsa e ritrovata dopo 63 anni, come vive adesso Audrey: “Ha cambiato nome e marito”

"Aveva le sue ragioni per andare via. Ora sta semplicemente vivendo la sua vita, ha cambiato nome e anche marito". Così il detective Isaac Hanson dell'ufficio dello sceriffo della contea di Sauk, in Wisconsin, ha spiegato come è cambiata la vita di Audrey Backeberg, oggi 82enne, che nel 1962 fece perdere le sue tracce e che è stata ritrovata dopo 63 anni viva e vegeta lo scorso marzo, in seguito alla riapertura del suo caso all'inizio di quest'anno.

La sua storia ha fatto il giro del mondo. Backeberg aveva 20 anni quando è scomparsa dalla sua casa a Reedsburg. Era sposata ed aveva due bambini. Una settimana prima della sparizione aveva presentato una denuncia contro il marito per presunti maltrattamenti e per minacce di morte. Presumibilmente volle cambiare vita proprio per sfuggire alle violenze del coniuge. Il 7 luglio del 1962 andò a ritirare lo stipendio presso il lanificio dove lavorava e non tornò più a casa.

Alcuni testimoni la videro in una stazione degli autobus di Indianapolis pochi giorni dopo la scomparsa, mentre una babysitter che lavorava per la famiglia riferì che aveva preso un autobus per l'Indiana dopo aver bevuto una lattina di Coca-Cola piena di pillole. È stata l'ultima ad averla vista. Il marito, Ronald, che Backeberg sposò quando aveva solo 15 anni, insisteva di non avere nulla a che fare con la sua scomparsa, mentre i familiari erano convinti del fatto che non avrebbe lasciato i suoi figli. Dopo anni di ricerche, il caso venne archiviato, ma a gennaio l'ufficio dello sceriffo della contea di Sauk ha avviato una revisione dei fascicoli irrisolti. Quello di Backeberg non veniva aperto dal 2002 e molti dei documenti al suo interno non erano nemmeno digitalizzati.

Ma il detective Hanson non si è fermato, ha risentito alcuni testimoni e utilizzato le informazioni di un sito internet collegato alla sorella della donna: "Era come se mi trovassi in presenza di pezzi di un grande puzzle. Si doveva solo scavare, scavare e mettere tutto insieme". E così è stato. A marzo ha telefonato ad un numero fisso che pensava potesse appartenere alla donna: "È stata molto collaborativa, ha risposto a tutte le mie domande. Ho parlato con lei per circa 45 minuti e la sua versione dei fatti coincideva con tutto il resto del caso", ha aggiunto.

"Le ho detto che non avrei parlato della sua situazione attuale perché è importante per lei. In base a quello che mi ha detto, credo che sia sicura della decisione presa. Ha fatto quello che doveva fare", ha dichiarato Hanson al Chippewa Herald. Backeberg si è risposata e ha iniziato una nuova vita lontano dal Wisconsin, anche se ha rifiutato di rivelare se avesse avuto figli con il secondo marito quando la polizia l'ha raggiunta a marzo. Nel corso di questi anni la donna non ha mai contattato nessuno dei suoi familiari. Uno dei figli nati dal primo matrimonio è morto nel 2006, e poco dopo la stessa sorte è toccata anche all'ex.