Bimba di 4 anni muore a Palermo per sospetta difterite: i genitori avevano deciso di non vaccinarla

Una bambina di 4 anni è morta nella notte tra mercoledì 19 e giovedì 20 agosto all’ospedale Civico di Palermo per sospetta difterite. I genitori della piccola avevano deciso di non vaccinarla subito dopo la nascita.

Il vaccino per questo tipo di malattia, scomparsa da più di 10 anni in Italia, è obbligatorio in Italia. A quanto si apprende, la madre e il padre erano convinti che il vaccino causasse l'autismo.

La piccola, secondo quanto è stato ricostruito, era arrivata in gravi condizioni sabato 15 agosto all’ospedale Cervello di Palermo, era stata intubata e viste le condizioni in continuo peggioramento, è stata portata in terapia intensiva all’ospedale dei Bambini. Da lì i medici hanno tentato in ogni modo di salvarla.

I sanitari hanno anche provato un disperato tentativo spostandola in cardiochirurgia per attaccarla alla macchina per la circolazione extra corporea (Ecmo). A nulla, purtroppo, sono serviti gli sforzi dei medici: questa notte la piccola è morta per insufficienza multi-organo.

La bambina era entrata in ospedale la prima volta giovedì scorso accusando sintomi come febbre, vomito e inappetenza. Dopo i primi esami disposti dai medici la piccola era stata dimessa con una diagnosi di tonsillite, mentre i genitori erano stati invitati a tornare subito in pronto soccorso in caso di problemi.

Due giorni dopo le dimissioni, però, la temperatura corporea era alta nonostante i farmaci. Durante gli accertamenti sarebbe emerso che la bimba non era stata vaccinata per scelta della famiglia. La bambina quindi è stata nuovamente ricoverata e quando le condizioni si sono aggravate la piccola è stata portata nel reparto di terapia intensiva pediatrica del Di Cristina.

Qui è deceduta. Il caso è stato segnalato dall'ospedale alla Procura di Palermo che, oltre a disporre l'autopsia nell'Istituto di medicina legale del Policlinico, ha delegato ai carabinieri l'acquisizione delle cartelle cliniche per ricostruire l'accaduto e chiarire eventuali responsabilità.

"Abbiamo fatto di tutto per salvare la bambina dal momento in cui l'abbiamo presa in carico. Purtroppo non c'è stato l'esito sperato. Da anni non si registravano casi del genere. Attendiamo l'esito dell'istituto superiore di sanità, ma dalle analisi effettuate la causa della morte sembra essere dovuto a difterite. Un'infezione gravissima che può essere letale".

Lo ha detto il direttore sanitario dell'ospedale Civico Domenico Cipolla. "È da due giorni che siamo impegnati nel tentare di salvare la piccola di quattro anni e mezzo che non era vaccinata come hanno riferito i genitori", aggiunge.

La difterite è una malattia infettiva acuta provocata dal batterio Corynebacterium diphtheriae, come spiega l'Istituto superiore di Sanità. Una volta entrato nell'organismo l'agente infettivo rilascia una tossina che può danneggiare, o addirittura distruggere, organi e tessuti.

Gli organi coinvolti variano a seconda del tipo di batterio: il più diffuso colpisce la gola, il naso e talvolta le tonsille. La strategia più efficace contro la difterite resta la vaccinazione preventiva.

Disponibile fin dal 1920, il vaccino contiene la tossina batterica, trattata in modo da non essere più tossica, ma in grado di stimolare la produzione di anticorpi protettivi da parte del sistema immunitario.

La malattia è potenzialmente fatale, a notifica obbligatoria. Rara nei paesi industrializzati, endemica in altre zone del mondo, in Italia dal 2000 sono stati solo cinque i casi segnalati. 

In Italia le vaccinazioni obbligatorie sono l'anti-poliomielitica, anti-difterica, anti-tetanica, anti-epatite B, anti-pertosse, anti-Haemophilus influenzae tipo b, anti-morbillo, anti-rosolia, anti-parotite e anti-varicella.