Meno di 24 ore al lancio di Artemis II, la missione NASA verso la Luna: anche il meteo è favorevole
Ora manca davvero poco, meno di 24 ore. Al Kennedy Space Center di Cape Canaveral, in Florida, il principale centro di lancio della NASA è partito il conto alla rovescia per l'attesissimo lancio di Artemis II, la prima missione con equipaggio del programma Artemis, nonché la prima che dopo oltre 50 anni riporterà l'uomo a sorvolare la Luna. Il countdown ufficiale è partito alle 16.44 EDT, ovvero alle 22:44 italiane del 30 marzo, e conta quanto manca al lancio, programmato non prima delle 18:24 EDT di oggi, 1° aprile, ovvero le 00:24 italiane, salvo imprevisti.
Gli esperti dell'agenzia spaziale stanno continuano a monitorare l'andamento dei preparativi e le condizioni meteo attese per il momento in cui si aprirà la finestra di lancio. Proprio ieri, in una nuova conferenza stampa di aggiornamento pre-lancio, la Nasa ha confermato che finora anche le previsioni meteo sembrano essere ottimiste: "I manager hanno detto che il razzo sta andando bene dopo l'ultimo ciclo di riparazioni. I meteorologi hanno detto che il tempo dovrebbe collaborare", spiega la Nasa nell'aggiornamento.
L'incognita del meteo
I quattro astronauti selezionati per la missione storica, Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch della NASA e Jeremy Hansen dell’Agenzia spaziale canadese (CSA), sono arrivati al centro venerdì per gli ultimi preparativi. Il lancio non è mai stato così vicino dal diventare realtà: la missione Artemis II avrebbe dovuto partire già all'inizio di marzo, ma è stata rimandata a inizio aprile a causa di un problema al razzo. Questa volta però sembra che tutto stia andando secondo i piani. Anche il meteo sembra sia dalla loro parte.
Oltre agli aspetti tecnici sull'avanzamento dei preparativi, anche il meteo rappresenta infatti una variabile decisiva per la riuscita del lancio. Nell'aggiornamento pubblicato dopo la conferenza di ieri, la NASA ha però rassicurato che stando alle previsioni meteo attuali c'è una probabilità dell'80% di condizioni favorevoli, aggiungendo che le uniche preoccupazioni riguardano la possibilità di nuvole, venti forti a terra a terra e il meteo solare. Questo significa – aggiungono gli esperti della Nasa – che stando così le cose c'è solo il 20% di probabilità di condizioni avverse, ovvero che potrebbero impedire il lancio nella finestra prevista, costringendo la Nasa a un nuovo rinvio della missione.
A che punto sono i preparativi
Gli ingegneri hanno anche fatto il punto sullo stato dei preparativi del razzo SLS (Space Launch System) e del veicolo spaziale Orion, che porterà i quattro astronauti oltre l'orbita terrestre bassa. Adesso manca soltanto la fase finale: "Nelle prime ore del mattino del giorno di lancio, le squadre attiveranno un altro componente fondamentale del conto alla rovescia: il sequencer di lancio a terra", spiega la NASA. Si tratta di un sistema automatizzato che "orchestrerà migliaia di comandi negli ultimi minuti prima del decollo".
A questo punto gli ingegneri caricheranno i propellenti e poi mancherà davvero poco. Il lancio sarà trasmesso in diretta su tutti i canali ufficiali sulla NASA, vi lasciamo qui il programma nel dettaglio dei momenti cruciali del lancio e della missione.
