Gli sport più adatti ai bambini: quali sono e a quanti anni iniziare

Lo sport rappresenta un tassello fondamentale nello sviluppo dei bambini. Favorisce il benessere fisico, rafforza muscoli e ossa, migliora la coordinazione e sostiene la crescita armonica del corpo. Ma i vantaggi non si fermano alla salute: lo sport contribuisce a prevenire disturbi come l’obesità, migliora la postura e abitua i più piccoli a uno stile di vita sano fin dall’infanzia.

Praticare attività fisica è anche un potente alleato per la mente. Aumenta la concentrazione, stimola la memoria, sviluppa la resilienza e infonde fiducia nelle proprie capacità. L'ambiente sportivo, inoltre, offre occasioni preziose di socializzazione: i bambini imparano il valore del gioco di squadra, del rispetto delle regole e della condivisione, qualità che diventano fondamentali anche nel percorso scolastico e nelle relazioni quotidiane.

Gli sport più adatti ai bambini

Quando si tratta di scegliere lo sport giusto per un bambino, è importante considerare età, livello di sviluppo motorio e, non ultime, le inclinazioni personali. Alcune attività sono più adatte alle prime fasi della crescita, altre possono essere introdotte in seguito, quando il bambino ha acquisito capacità coordinative e cognitive più complesse, tuttavia, soprattutto quando si parla di bimbi piccoli, la grande discriminante per scegliere una disciplina sportiva è soprattutto uno: il piccolo si diverte a praticarla?

Detto questo, è utile per un genitore conoscere le peculiarità degli sport più diffusi, sia per stimolare l'interesse dei figli, sia per capire quale attività potrebbe essere più adatta per il proprio piccolo.

Nuoto

Il nuoto è comunemente noto come uno degli sport più completi e può essere praticato già nei primi anni di vita. Rafforza muscolatura e respirazione, migliora la coordinazione ed è un'attività a basso impatto sulle articolazioni. In più, saper nuotare è un'abilità che può tornare molto utile nel corso della vita, fosse solo per la possibilità di godersi al meglio le vacanze al mare. Certo, se il bambino non ama particolarmente l'acqua o soffre il fatto che vi siano poche interazioni con gli altri compagni di vasca, può essere una buona idea mandare il figlio a nuoto quel tanto che basta per renderlo sicuro in acqua e poi cambiare attività.

Il nuoto è uno sport consigliato fin dai primi anni

Ginnastica e attività propedeutiche

Perfetta in età prescolare, la ginnastica sviluppa equilibrio, agilità e controllo del corpo. Introduce ai movimenti fondamentali – come correre, saltare e arrampicarsi – e può essere propedeutico a molte altre attività sportive. E niente pregiudizi di genere: la ginnastica è uno sport consigliato tanto alle femmine quanto ai maschi.

La ginnastica migliora la coordinazione e la padronanza del corpo

Mini-volley e minibasket

Versioni semplificate e ludiche di pallavolo e pallacanestro, pensate per i bambini fino ai 7-8 anni, aiutano a comprendere le dinamica di squadra e favoriscono la socialità. Non solo: avvicinandosi a questi sport i bambini e le bambini familiarizzano con i concetto di rispetto delle regole e di necessità di affidarsi ai compagni per raggiungere il risultato.

Praticando le versioni "mini" degli sport, i piccoli apprendono i fondamenti delle discipline

Calcio

Il calcio è lo sport più praticato e seguito in Italia e spesso rappresenta la prima opzione per i bambini, ma anche per molte bambine, soprattutto perché, fino a una certa età, molte federazioni consentono la formazioni di squadre miste. Al di là dell'aspetto ludico, giocare a calcio in una squadra significa anche imparare a stare in mezzo agli altri e a rispettare l'impegno dell'allenamento settimanale. In più, a differenza di altri sport che possono essere praticati indoor, sport come il calcio o il rugby abituano i piccoli a muoversi anche in condizioni atmosferiche non ottimali (pioggia, vento, ecc..), aspetto che contribuisce a temprarne il fisico e la salute.

Giocare a calcio è divertente e istruttivo

Atletica leggera

L'atletica leggera introduce i bambini ai movimenti naturali di corsa, salto e lancio. È adatta fin dai 5 anni, inizialmente sotto forma di gioco, ma anche nei primi anni di pratica, l'atletica porta i piccoli a porsi dei piccoli obiettivi e a sfidare continuamente i propri limiti per raggiungerli. Una lezione importantissima sia per la crescita che per la stessa vita adulta dei giovani atleti.

Agli inizi i bambini che scelgono l’atletica leggera iniziano a sperimentare le varie discipline, finendo poi per scegliere la preferita in cui "specializzarsi".

Sci

Lo sci è per sviluppare equilibrio, resistenza e coordinazione, in più favorisce il contatto con la natura. Generalmente si consiglia di iniziare intorno ai 5 anni, tuttavia la sua pratica è condizionato da oggettivi limiti geografici (in assenza di vicine montagne e stazioni sciistiche è molto difficile imparare e praticare con continuità questo sport) e costi elevati.

Quando si pratica lo sci, si inizia con lo "spazzaneve" e si finisce sfrecciando sulle piste nere

Tennis e scherma

Per quanti differenti,  sono entrambi sport individuali che richiedono l'uso di un attrezzo. Allenano precisione e coordinazione oculo-manuale e, seppur con intensità differenti, la resistenza fisica. In più, trattandosi di sport che prevedono lo scontro individuale con l'avversario (o al massimo due avversari, nel caso del "doppio" di tennis), queste discipline insegnano a dosare gli sforzi – sia mentali che fisici – e ad attuare strategie per portare a casa il risultato.

Negli ultimi anni il tennis sta diventando una scelta sempre più diffusa tra i bambini che scelgono uno sport

Mini-rugby

La versione ridotta del rugby, pensata per bambini dai 4 ai 12 anni, può essere un'ottima scelta sia per praticare un'attività divertente e utile (insegna a gestire gli impatti senza farsi male), sia per iniziare i piccoli ai valori di uno sport noto per la sua correttezza e il rispetto dell'avversario. Con regole semplificate e contatto limitato, il mini-rugby favorisce coraggio, spirito di squadra e disciplina.

Il rugby insegna ad accettare il contatto fisico e a giocare di squadra

A che età iniziare a fare sport

Ogni fase della crescita ha sport e attività più adatte, che accompagnano lo sviluppo del bambino rispettandone i tempi naturali:

• 0-1 anno (neonati): l'attività si concentra sul movimento libero e sul gioco: cambiare posizione, gattonare, afferrare oggetti. È la base del futuro sviluppo motorio.
• 1-3 anni (prescolare): in questa fase è importante stimolare il movimento spontaneo: saltare, correre, arrampicarsi e giocare in libertà. Non servono regole, ma tanto divertimento.
• 3-5 anni: il bambino ha bisogno di muoversi molto, anche fino a tre ore al giorno. Attività come danza, ginnastica, nuoto o pattinaggio favoriscono coordinazione, ritmo e socialità.
• 5-6 anni: è il momento ideale per introdurre sport di squadra: il bambino sa rispettare semplici regole e inizia a vivere la dimensione di gruppo con maggiore consapevolezza.
• 6-9 anni: si può praticare sport strutturato, mantenendo sempre il gioco come elemento centrale. È l’età in cui emergono passioni e preferenze personali.
• 7-8 anni: sport individuali che richiedono l’uso di un attrezzo diventano possibili: tennis, ciclismo o scherma sono perfetti per affinare abilità di precisione.
• 9-12 anni (pre-adolescenza): è il periodo in cui può comparire la prima specializzazione. Si introducono competizioni più strutturate, ma è importante non caricare i ragazzi di pressioni eccessive.