Domani inizia il Sei Nazioni di Rugby. Alle 15.30 l’Italia sarà in campo, a Saint Denis, contro la Francia, vice-campione del mondo. Gli Azzurri, che giocheranno probabilmente con un completo bianco, lo scorso marzo a Roma vinsero contro i francesi, a Parigi servirà un’impresa.
Francia-Italia aprirà la 118a edizione del Torneo di Rugby più prestigioso d’Europa. I francesi, che hanno vinto cinque delle ultime dieci edizioni, sono favoriti, pensando anche al Mondiale, disputato lo scorso ottobre. La Francia si è arresa in finale (8-7) agli All-Blacks. Se si dovesse guardare solo all’ultimo Mondiale si dovrebbe dire che l’alternativa ai ‘Bleus’ è il Galles, quarto in Nuova Zelanda. Ma, non si possono non considerare per la vittoria finale l’Inghilterra, detentrice, e l’Irlanda, vincitrice nel 2009 e beffata due volte dai francesi nel 2006 e nel 2007. Gli scozzesi, invece, contenderanno il ‘cucchiaio di legno’ agli Azzurri, che per nove volte hanno chiuso all’ultimo posto, in dodici partecipazioni al torneo.
I due allenatori: Philippe Saint-Andre e Jacques Brunel.
Un francese guida l’Italia. Jacques Brunel è il terzo francese che siede sulla panchina degli Azzurri. Brunel, classe ’54, per sei anni viceallenatore dei ‘Bleus’ e Campione di Francia con il Perpignan nel 2009, ha ringiovanito la squadra e non ha convocato Mirco Bergamasco, uno dei simboli della Nazionale italiana di Rugby. Brunel, che ama la tecnologia, il vino e il Barcellona di Pep Guardiola, cerca l’impresa. Un anno fa a Roma gli Azzurri hanno vinto con la Francia, aggiudicandosi anche la Coppa Garibaldi, in palio quando c’è la sfida tra Italia e Francia, ma oltre confine solo una volta ha vinto l’Italia, a Grenoble nel ’97, non era, però, un incontro del ‘6 Nazioni. Anche i francesi hanno un nuovo allenatore, Philippe Saint-Andre, che, ha cambiato poco rispetto al suo predecessore Lievremont e, punta sui rugbisti del Clermont e del Tolosa. L’Italia, che nelle dodici edizioni a cui ha preso parte ha totalizzato la metà dei punti di inglesi e francesi, un primato ce l’ha. Perché da quest’anno la stadio più capiente è il nostro. L’Olimpico, che ha preso il posto del Flaminio, contiene più spettatori di ‘Saint Denis’, ‘Twickenham’ e del ‘Millenium Stadium’ di Cardiff. I biglietti per le due sfide interne con Inghilterra e Scozia sono già in vendita ed è facile scommettere sul tetto esaurito per i match contro i sudditi di Sua Maestà (l’11 febbraio) e contro gli scozzesi (del 17 marzo).
