I gatti possono essere tristi e in qualche caso possono essere anche molto depressi, arrivando a rifiutare il cibo o i giochi che fino a poco prima amavano. Quando inizia a manifestare i primi sintomi di tristezza è importante non sottovalutare i segnali: un comportamento diverso dal solito nasconde spesso un grande disagio.
La tristezza nei gatti, così come avviene nelle persone, può derivare da diversi fattori spesso concatenati tra loro. Per i mici la principale fonte di stress è legata ai profondi cambiamenti nell’ambiente domestico, la perdita di un compagno animale o umano, la mancanza di stimoli, o lunghi periodi di solitudine. Vediamo a quali segnali prestare attenzione e come intervenire al meglio.
Come capire se il gatto è triste: i segnali
I gatti possono manifestare tristezza in molti modi, ma il segnale principale è sempre un cambiamento repentino delle abitudini quotidiane. Se il micio modifica il suo atteggiamento allora qualcosa non va, soprattutto se lancia questi segnali:
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- Apatia: il gatto tende a dormire tutto il giorno, evita il contatto e si limita a mangiare e usare la lettiera. Questo atteggiamento può essere legato a una vita poco stimolante;
- Ritiro sociale: smette di cercare la compagnia del suo umano e cerca l'isolamento. Questo stato si verifica soprattutto dopo la perdita di una figura affettiva o di un altro compagno animale;
- Mancanza di interesse per il gioco: non risponde agli stimoli, anche quando l’umano di riferimento cerca di coinvolgerlo. Questo comportamento è più diffuso tra i gatti che trascorrono troppe ore da soli;
- Cambiamenti nell’appetito: alcuni gatti tristi smettono quasi del tutto di mangiare, perdendo peso, mentre altri cercano conforto nel cibo e mangiano più del necessario. Entrambi i comportamenti sono segnali di disagio.
Per quali motivi il gatto sembra triste?
Quando un gatto manifesta tristezza spesso la causa principale non è l’assenza di un altro felino, ma la mancanza di interazione e di stimoli adeguati durante la giornata. Il problema nasce quando il gatto trascorre gran parte della giornata da solo in una casa silenziosa e poco ricca a livello ambientale. In questi casi la noia è la compagna delle sue giornate e può condurlo in un profondo stato di tristezza o depressione.
A volte si pensa che introdurre un secondo gatto sia la soluzione ideale, ma non sempre è così. Se i due non sono cresciuti insieme o se l’ambiente resta povero di attività, il rischio è di trovarsi con due gatti tristi anziché uno solo.
I gatti sono molto territoriali e abitudinari: se c'è stato un profondo cambiamento nell'ambiente domestico il disagio può diventare prima tristezza e poi depressione. Un trasloco, l'arrivo di un bambino, o di un altro animale, sono tutte circostanze che destabilizzano il gatto, ma alcuni possono reagire manifestando aggressività improvvisa, altri invece possono diventare apatici e chiudersi in loro stessi. Anche i gatti sono individui, e come tali ognuno reagisce a uno stimolo negativo in maniera diversa.
Cosa fare se il gatto sembra triste
Se il gatto sembra triste la prima cosa da fare è capire la causa del suo disagio. Nella maggior parte dei casi si tratta di assenza di stimoli, interazioni e libertà di esprimersi, soprattutto a causa delle lunghe ore in cui resta solo in un ambiente poco ricco. La prima cosa da fare in questo caso è lasciargli a disposizione giochi interattivi, spazi verticali da esplorare, zone di osservazione e, se possibile, visuali verso l’esterno.
Anche al rientro a casa, l’attenzione non deve mancare. Spesso si crede che i gatti richiedano meno impegno dei cani, ma questa è una convinzione errata, semplicemente hanno esigenze diverse, e non necessariamente di natura sociale. Garantire a un gatto la possibilità di comportarsi in maniera coerente con la sua etologia è una responsabilità continua e possiamo farlo realizzando per lui un ambiente positivo.
