Perché il gatto preme la testa contro gli oggetti: cos’è l'”head pressing” e cosa significa

Se un gatto preme ripetutamente la testa contro il muro, un mobile oppure il pavimento, sta mettendo in atto un comportamento noto come head pressing. Si tratta di un atteggiamento che non va ignorato dato che a differenza delle testate amichevoli che il micio ci dà per cercare coccole o marcarci con il suo odore, l'head pressing è il segnale problemi potenzialmente molto seri.

Cosa significa quando il gatto preme la testa contro il muro?

Se un gatto si appoggia con la testa premuta contro un muro, o qualsiasi altra superficie dura, probabilmente c'è qualcosa che non va. Questo non è un gesto casuale, ma deve sempre farci scattare un campanello d'allarme.

I segnali di disagio o di dolore nei gatti non sono facili da interpretare, talvolta possono essere anche molto sottili, e l'head pressing è uno di questi. Non dovrebbe essere confuso con lo strofinamento del muso che invece è parte del normale repertorio comportamentale del micio. Tenere la testa premuta su un oggetto, magari mentre ha occhi inespressivi e movimenti rallentati indica che il gatto non sta bene, è disorientato o ha un problema neurologico.

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Head pressing nei gatti: perché succede e quando preoccuparsi

L'head pressing è sempre il segnale che qualcosa non va. Quando si verifica in un gatto, è importante cercare altri segni come comportamento anomalo, disorientamento o pupille dilatate. Le cause possono essere diverse, tra le più comuni ci sono:

• Problemi neurologici: encefalite, tumori cerebrali, lesioni alla testa e disturbi del sistema nervoso centrale;
• Avvelenamento: sostanze tossiche ingerite, inclusi farmaci, piante, e alcuni cibi che non sono più utilizzabili o commestibili;
• Disturbi metabolici: malattie epatiche, come encefalopatia epatica, un cambiamento nel funzionamento del cervello;
• Ipertensione: nei gatti può portare a danni cerebrali e di conseguenza provocare segni neurologici;
• Infezioni virali o batteriche: attaccano il sistema nervoso e causano comportamenti strani;
• Disturbi congeniti: specialmente nei cuccioli possono presentarsi con segni iniziali come head pressing;
• Età avanzata: il declino cognitivo causato dall'età può portare il gatto a compiere gesti ripetitivi e apparentemente insensati che non aveva mai fatto.

Cosa fare e a chi rivolgersi quando il gatto preme la testa contro gli oggetti

L'head pressing non si risolve da solo. Si tratta di un sintomo da non sottovalutare, anche se all'apparenza il micio è assolutamente dano. La prima cosa da fare è chiamare il veterinario affinché possa valutare l'animale e, se necessario, prescrivere accertamenti neurologici.

A seconda di ciò che il medico osserva durante la visita, potrebbe ordinare esami del sangue, ecografie, risonanze o altri test per escludere o confermare cause sospette del dolore. In qualche caso può essere utile fotografare o filmare il comportamento del gatto affinché il veterinario abbia una idea esatta di cosa succede. Nel frattempo, tieni il tuo amico felino in un luogo tranquillo, non irritarlo o spostarlo troppo, e riduci ogni potenziale causa di stress.