La postura di un cane è un libro aperto su cui possiamo leggere le sue intenzioni e il suo stato d'animo. La posizione della coda, per esempio, è uno degli strumenti comunicativi più utilizzati dal cane, ma anche uno dei più importanti da osservare.
Una coda tra le zampe comunica per esempio paura, ansia, stress, lo scodinzolio è spesso (ma non sempre) sinonimo di eccitazione e gioia, mentre una coda dritta e tesa, in linea con il corpo, comunica generalmente uno stato di allerta, attenzione o attesa. È una postura che indica innanzitutto concentrazione: il cane sta osservando l'ambiente, ha percepito qualcosa di nuovo o potenzialmente rilevante ed è pronto a reagire, se necessario.
È come se fosse in una fase di "standby", in cui raccoglie informazioni prima di decidere cosa fare. Questo non significa automaticamente che reagirà in modo aggressivo o negativo: molto spesso è semplicemente curioso, vigile e focalizzato su uno stimolo.
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Perché il cane tiene la coda dritta
La coda è uno strumento di comunicazione fondamentale per i cani. Attraverso la sua posizione e il modo in cui viene mossa, esprime emozioni, intenzioni e stati d'animo. Quando è tesa in orizzontale, il corpo del cane tende a essere più rigido e pronto all'azione: è vigile e sta valutando la situazione prima di decide cosa fare.
Tuttavia, non sempre una coda dritta e parallela alla schiena significa tensione o allerta. È importante infatti saper distinguere tra una coda dritta e rigida e una dritta, ma rilassata. Nel primo caso, spesso accompagnata da muscoli tesi e immobilità, indica un alto livello di attenzione o una possibile tensione.
Nel secondo caso, se la coda è in linea con il corpo, ma appare più "morbida" e ciondolante, può indicare spesso uno stato emotivo positivo, come sicurezza, fiducia o una gioia controllata. Il contesto e il resto del corpo fanno sempre la differenza.
In quali occasioni il cane ha la coda tesa in orizzontale
Questa postura si osserva in diverse situazioni della vita quotidiana. Per esempio, quando il cane vede o sente qualcosa di insolito come un rumore improvviso, una persona sconosciuta, un altro animale. In questi momenti sta cercando di capire se lo stimolo rappresenta un pericolo, una possibile interazione sociale o qualcosa di neutro.
La coda tesa in orizzontale è comune anche durante l’esplorazione di un ambiente nuovo. In un parco mai visitato prima o in una casa sconosciuta, il cane può assumere questa postura mentre annusa e osserva. Allo stesso modo, durante il gioco o l'attesa di un'attività piacevole, come il lancio di una pallina, la coda può restare dritta come segno di anticipazione.
Una delle situazione in cui accade più spesso è negli incontri con altri cani. Il cane vede un suo simile avvicinarsi da lontano, si irrigidisce, e posiziona la coda dritta per segnalare attenzione e valutazione reciproca. Non è ancora un segnale di conflitto, ma una fase iniziale di comunicazione in cui entrambi gli animali stanno "leggendo" le intenzioni dell'altro.
Come comportarsi quando il cane è in allerta con la coda tesa
Quando un cane è in allerta, la cosa più importante è osservare l'insieme dei segnali. La posizione delle orecchie, lo sguardo, la tensione del corpo, la postura delle zampe, il pelo sulla schiena e persino il respiro aiutano a interpretare più facilmente il suo stato emotivo. Una coda tesa da sola non basta per trarre conclusioni.
In linea generale, è bene evitare di forzare il cane a interagire se appare concentrato o ancora indeciso. Lasciargli spazio e tempo per capire cosa sta succedendo lo aiuta a gestire la situazione in modo più autonomo e sereno. Parlare con tono calmo, mantenere una postura rilassata e non strattonare il guinzaglio sono comportamenti utili per non aumentare la tensione.
Se il cane mostra altri segnali come rigidità eccessiva, orecchie rivolte in avanti, pelo dritto sulla schiena o immobilità prolungata, può essere utile allontanarsi dallo stimolo cercando di distrarlo senza spaventarlo. Imparare a leggere il linguaggio del corpo del cane, senza basarsi solo su un singolo segnale, è la chiave per costruire una relazione basata sulla comprensione e sul rispetto dei suoi bisogni emotivi.
