Lascia il football per stare vicino alla figlia malata di cancro: la bimba è guarita

Devon Still era stato costretto a lasciare la squadra di football americano dei Cincinnati Bengals dopo aver scoperto che la figlia Leah era stata colpita da un neuroblastoma. Ora la piccola sta bene, intanto il suo papà è stato nominato Padre dell’anno!

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A cura di B. C.

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Nel giugno del 2014, Devon Still, all’epoca attaccante dei Cincinnati Bengals, squadra professionistica di football americano della NFL con sede in Ohio, ricevette la notizia che sua figlia di quattro anni era stata colpita da un neuroblastoma al 4° stadio, un tumore che ha origine dalle cellule del sistema nervoso autonomo che controllano le funzioni involontarie come il battito cardiaco. Alla piccola Leah è stata data una probabilità di sopravvivenza del 50%, e così Still ha deciso di lasciare i Bengals per concentrare le sue attenzioni esclusivamente su Leah. E a quel punto che è accaduto qualcosa di sorprendente: le vendite della maglia numero 75 di Still hanno superato il milione di dolori, denaro che è stato utilizzato per le cure della bimba. Non è tutto. Nel marzo del 2015, Devon ha condiviso la notizia che tutti avevano sperato: Leah aveva sconfitto il cancro.

June 2, 2014 and March 25, 2015 are days I will remember for the rest of my life. As everyone probably knows, June 2nd was the day doctors walked into the waiting room to tell me my daughter had cancer. It was the most devastating day of my life. March 25th , however, is feeling like the best day of my life. Today we received news from Leah's oncologist that her cancer, stage four neuroblastoma, is officially in REMISSION! After 296 days of day dreaming about what it would feel like to hear the doctors say my daughter is in remission, I finally know the feeling. Funny thing is there is really no way of describing it because I never knew this feeling existed. When I look at my daughter all I can do is smile and hug her. It was not easy but every day, and every treatment Leah fought like hell and kicked cancers butt! I'm so proud and blessed to call her my daughter. She has made an impact on me and on the world, at the age of four, that I can only wish to make in a lifetime. Thank you to my family and friends for the support through all those tough days. Thank you to everyone who has sent a letter to give Leah and our family motivation to keep fighting, a toy that helped Leah get through her days in the hospital, and more importantly a prayer that helped God hear our cries for healing. Thank you to the doctors at CHOP for putting together the best plan of action for my daughter. Thank you to Child Life members Sarah, Laura, and Lindsey for really turning what could be a scary place into a place where Leah would enjoy going because she knew she would have fun with you guys. Thank you to the Bengals for taking on my situation and standing by me and my family and for helping to raise money to fight pediatric cancer. To every media outlet and persons that helped raise much needed awareness, thank you. Leah is not done with treatments yet. She still needs more to make sure the cancer cells do not return and to build back up her immune system and other damage from the chemo but I know my little warrior will get through it! #FistBump #LeahStrong #BeatCancer #TheFightAgainstChildhoodCancerIsFarFromOver #ThrowingTheBiggestKidPartyEver #WaitForIt

A post shared by Devon Still (@stillinthegame) on Mar 25, 2015 at 1:29pm PDT

Still, che ha vinto un ESPY Awards (il premio organizzati dal canale tv via cavo americano ESPN, e consegnato agli atleti che si sono particolarmente distinti nell’ultima stagione sportiva statunitense) ed è stato votato come Padre dell’Anno People Magazine, da allora ha concluso la sua carriera professionale. Ora è un autore, speaker e podcast host, e a distanza di tre anni ha postato un video su YouTube nel quale appare anche Leah. La bimba è ormai libera dal male. "Ieri sera sono andato a letto con il cuore pesante, non sapendo cosa avesse in serbo per me la giornata di oggi, ma quando mi sono svegliato con l'effusione di sostegno di mia figlia, sono stato catturato da un senso di calma, le preghiere hanno funzionato! tutti voi!” ha poi twittato Devon giovedì sera.